Máscara de la sociedad Bamana komo, Malí Madera, material uncional grueso Dimensiones: 60 x 21 cm Origen: Colección John Falcon Colección John Falcon (inv. n°069) Colección privada estadounidense, adquirida en 2006 Obra de un herrero de talento, esta soberbia máscara komokun antigua resume el poder y los sistemas de pensamiento de la institución socio-religiosa masculina del komo a través de su poder omnipresente, feroz y poderoso. Las máscaras komo se producen con poca variación u originalidad por parte del herrero o escultor. La mayoría de estas máscaras, como nuestro objeto, tienen forma de casco con cabeza, prolongada por una imponente mandíbula abierta proyectada horizontalmente en el espacio, abierta a hileras de dientes afilados. La combinación de personajes zoomorfos -antílope, cocodrilo, hiena, etc.- crea una extraña y singular criatura híbrida que concentra las energías más poderosas de la naturaleza. Como explica Patrick Mc Naughton sobre la naturaleza de la entidad representada, "La máscara komo está hecha para parecer un animal. Pero no es un animal; es un secreto. Las máscaras komo se construyen en torno a una combinación de poderosos elementos simbólicos -atributos zoomorfos, plantas, materiales de sacrificio- diseñados para exaltar el poder espiritual del Nyama que emana de ellas, y provocan tanto miedo como fascinación. El núcleo de madera tallado por el artista es transformado y enriquecido colectivamente por los iniciados del komo, cada miembro añadiendo a la escultura elementos y materiales que indican su poder y pericia dentro de la sociedad secreta. Estos elementos más o menos identificables incluyen cuernos, colmillos, espinas de puercoespín, sangre de sacrificio, cerveza de mijo, plumas, nueces de cola, etc. Todo ello está cubierto de una espesa mezcla de barro, miel y estiércol de vaca, que crea una pátina espesa y crujiente cuyo impresionante juego de texturas y materiales confiere a estas efigies un aspecto enigmático. La reactivación regular del material de sacrificio durante los rituales tiende a atenuar la forma original de la máscara, que se convierte entonces, en palabras de Sarah Brett-Smith, "en la materialización de una sombra más que en un objeto real" ("The Mouth of the Komo", RES: Anthropology of the Komo). Komo", RES: Antropología y estética,1997). Nuestro objeto destaca en el corpus por su tratamiento relativamente naturalista de los atributos zoomorfos: orejas puntiagudas con pabellones auriculares dibujados, movimiento de la lengua con la punta levantada y racimos globulares en la superficie. Estas imágenes pueden verse a través del prisma de la catarsis, un concepto aristotélico que describe el proceso de purificación emocional y espiritual asociado a experiencias intensas y dramáticas. En la práctica que nos interesa, las reuniones nocturnas de la sociedad komo -que tienen lugar varias veces al año durante la estación seca- evocan los extraordinarios poderes del espíritu de la máscara a través del canto, la danza, los trajes de plumas de ave y la actuación acrobática del bailarín enmascarado. Estos poderosos símbolos del komo, a la vez aterradores y fascinantes, serían un medio de animar al "iniciado aterrorizado", como lo describe Sarah Brett-Smith, a "interpretar la máscara según sus propios temores", permitiéndole al mismo tiempo acceder a niveles más profundos de conciencia espiritual.