Bastón de iniciados de la sociedad poro o bastón de escolta, posiblemente el bastón de un jefe y personaje histórico en la persona del rey Babemba. De menor tamaño que los grandes bastones de tefalipitya que celebran al sambali (campeón de los campesinos) que será "recompensado" por una joven soltera en la cumbre de su belleza representada sentada en la cima de estos bastones, el bastón senufo de la colección Jean Roudillon está adornado con una figura femenina esculpida en posición de pie, bien aplomada, como una estatua deblé. Se trata casi con toda seguridad de un bastón de iniciado de la sociedad poro, o de un bastón de escolta cuya imagen femenina evoca los poderes sobrenaturales de las mujeres, como el sandobele, las mujeres que perciben los peligros ocultos y pasan por delante para conjurar los hechizos de los brujos. Este magnífico bastón, con su pátina lacada, es de estilo grandioso y antiguo, con sus grandes brazos estilizados, sus hombros poderosamente arqueados y sus orejas cilíndricamente esculpidas, que recuerdan inconfundiblemente a las mejores estatuas Déblé del taller de los llamados maestros de Sikasso. Se expuso en tres museos estadounidenses en 1964, en el marco de la exposición itinerante Senufo Sculptures from West Africa, promovida por Robert Goldwater, director del Museo de Arte Primitivo de Nueva York. La procedencia de este bastón, prestado entonces por la galería Le Corneur Roudillon, lo vincula en el catálogo de la exposición al rey Babemba, personaje histórico donde los haya en Malí, que en 1893 sucedió a su hermano Tiéba Traoré, cuarto rey de Kénédougou, que había llevado el reino a su apogeo e instalado su capital en Sikasso, donde hizo construir su palacio para resistir los ataques de Samory Touré. El rey Babemba Traoré se suicidó en 1898 antes que ser capturado, prefiriendo la muerte a la vergüenza, tras haber luchado contra el ejército colonizador. Debieron de ser Olivier Le Corneur y Jean Roudillon quienes transmitieron a Robert Goldwater esta procedencia, que habían adquirido con el objeto. Real o no, Goldwater, hombre serio e historiador del arte, debió considerar auténtica esta procedencia para validarla y publicarla, aunque ningún otro documento pueda realmente atestiguarla. En las notas de Jean Roudillon: "África, Costa de Marfil, Senufo Bastón del rey Babemba de Sikasso Reportado por un oficial francés en 1898. Publicado fig. 135 en "The Museum of Primitive Art" de Robert Goldwater, Nueva York, 1964. Sénoufo, Costa de Marfil Madera, hierro, oxidación antigua, desgaste, pequeño accidente en la punta del pecho derecho y restauración de hierro autóctono en el brazo derecho, pátina antigua muy fina. H. 113 cm Para las estatuas pilar degradadas del taller conocido como los maestros de Sikasso, véase pp. 117-137 en: Senoufo Massa et les statues du Poro, Burkhard Gottschalk, Ed. Verlag U. Gottschalk Düsseldorf. Gottschalk Düsseldorf 2006 Procedencia : - Antigua colección de la Galerie Le Corneur Roudillon - Colección Jean Roudillon Exposiciones y publicaciones : - Senufo Sculpture from West Africa, Robert Goldwater, Ed. The Museum of Primitive Art, Nueva York, 1964, p. 90 n° 135 - Senufo Sculpture from West Africa, 1963, exposición itinerante en : - Nueva York, NY The Museum of Primitive Art, del 20 de febrero al 5 de mayo de 1963 - Chicago, IL, Art Institute of Chicago, del 12 de julio al 11 de agosto de 1963 - Baltimore, MD Baltimore Museum of Art, del 17 de septiembre al 27 de octubre de 1963.