Figura de Silvano; Imperio Romano, siglo II d.C. Mármol. Procedencia: colección privada, Los Ángeles, EE.UU., mediados de la década de 1990 en Quatrain Inc; colección privada, Londres, adquirida en Nueva York, 2015; colección privada, Madrid. En buen estado de conservación. Ha perdido la mitad de la cabeza, la parte inferior de las piernas y el tronco de ciprés que sujetaba con la mano derecha. Medidas: 46 cm. Escultura romana en mármol que representa a Silvano, espíritu tutelar de los campos y los bosques. En relación con los bosques, presidía especialmente las plantaciones y disfrutaba de los árboles que crecían silvestres, por lo que se le representa (como en esta ocasión) portando el tronco de un ciprés. Sobre este árbol, sin embargo, se cuenta la siguiente historia: Silvano estaba enamorado de la joven Cipariso. Afortunadamente, una vez mató accidentalmente a una cierva que le pertenecía. Cipariso murió de pena y se transformó en un ciprés. Los romanos aportaron dos importantes innovaciones al mundo de la escultura: el retrato y el relieve histórico, ninguno de los cuales existía en el mundo griego. Sin embargo, siguieron los modelos griegos para gran parte de su producción escultórica, base que en Roma se combinó con la tradición etrusca. Tras los primeros contactos con la Grecia clásica a través de las colonias de la Magna Grecia, los romanos conquistaron Siracusa en el 212 a.C., una rica e importante colonia griega en Sicilia, que estaba adornada con un gran número de obras helenísticas. La ciudad fue saqueada y sus tesoros artísticos llevados a Roma, donde el nuevo estilo de estas obras pronto sustituyó a la tradición etrusco-romana que había prevalecido hasta entonces. Poco después, en el año 133 a.C., el Imperio heredó el reino de Pérgamo, donde existía una original y floreciente escuela de escultura helenística. El enorme Altar de Pérgamo, el "Galo suicidándose" o el grupo dramático "Laocoonte y sus hijos" fueron tres de las creaciones clave de esta escuela helenística. Por otro lado, tras la conquista de Grecia en el año 146 a.C., la mayoría de los artistas griegos se instalaron en Roma, y muchos de ellos se dedicaron a realizar copias de esculturas griegas, muy de moda entonces en la capital del Imperio. Así, se produjeron numerosas copias de Praxíteles, Lisipo y obras clásicas del siglo V a.C., dando lugar a la escuela neoattica de Roma, el primer movimiento neoclásico de la historia del arte. Sin embargo, entre finales del siglo II a.C. y principios del siglo I a.C. se produjo un cambio en esta tendencia purista griega, que culminó con la creación de una escuela nacional de escultura en Roma, que produjo obras como el Altar de Enobarbo, que introdujo un concepto narrativo típicamente romano que se convirtió en una crónica de la vida cotidiana y, al mismo tiempo, del éxito de su modelo político. Esta escuela sería la precursora del gran arte imperial de Augusto, durante cuyo reinado Roma se convirtió en la ciudad más influyente del Imperio y también en el nuevo centro de la cultura helenística, como antes lo habían sido Pérgamo y Alejandría, atrayendo a un gran número de artistas y artesanos griegos. En época de Augusto, Roma contribuyó a la continuidad y renovación de una tradición que ya gozaba de siglos de prestigio y que había dictado el carácter de todo el arte de la zona. En esta nueva etapa, la estética y la técnica griegas se aplicaron a los temas de esta nueva Roma. Tras la idealización de la época augustea, el realismo de la época flavia y el posterior barroquismo de los siglos II y III, la escultura romana, marcada por la presencia del cristianismo, tendió a deshumanizarse, volviéndose más ideal y simbólica. Se perdió la preocupación por el realismo y se tendió a una esquematización que buscaba captar el ideal, el alma o la divinidad, más que el aspecto humano de las figuras. La talla, en consonancia con esta nueva estética, adquirió una gran dureza, y las figuras adquirieron una cualidad más realista y simbólica.