JOSEP CUSACHS (Montpellier, Francia, 1851 - Barcelona, 1908). "Estudio para una escena de batalla. París, hacia 1900. Acuarela sobre papel. Firmada y localizada en el ángulo inferior derecho. Tamaño: 11 x 20 cm; 36 x 45,5 cm (marco). En el fragor de la batalla, los caballos encabritados destacan en esta composición de Cusachs, boceto o estudio preparatorio en el que, con su característico trazo rápido y decidido, superpone cuerpos heridos en el suelo con enérgicos escorzos equinos y soldados al galope. José Cusachs nació accidentalmente en Francia, ya que sus padres viajaban allí, pero su arte y su vida siempre estuvieron ligados a dos lugares: Barcelona y Mataró. En 1865, tras aprobar unas oposiciones, ingresó en la Academia de Artillería para hacer la carrera militar. Sin embargo, en 1882, tras una brillante carrera que le llevó a ser capitán del ejército por méritos de guerra, pidió la jubilación para dedicarse a la pintura. Formado en Barcelona bajo la dirección de Simón Gómez, completó sus estudios artísticos con una estancia en París en el taller de Édouard Détaille, uno de los mayores expertos en temas militares, género que Cusachs favorecía. Entre los temas militares, este artista era especialmente aficionado a la caballería, debido a su pasión por los caballos. En 1880 se instaló en Barcelona e inició una amplia producción de estudios militares, que fueron reproducidos en la obra de F. Barado titulada "La vida militar en España". Anteriormente, antes de abandonar el ejército, había trabajado como caricaturista y cronista de una España inmersa en una vorágine de acontecimientos políticos, en los que se encontraba inmerso debido a su condición de militar. Durante estos años dio a conocer su obra a través de exposiciones individuales, como las que celebró regularmente a partir de 1884 en la Sala Parés de Barcelona, que fueron siempre un gran éxito de ventas y de crítica. En 1890 ya era un expositor habitual de la galería, donde mostraba nuevas obras cada semana. El vínculo entre Cusachs y la Sala Parés era tan profundo que, tras la muerte del pintor, la galería entró en un periodo de decadencia absoluta. Cusachs también participó en concursos oficiales; en 1887 obtuvo un notable reconocimiento en la Exposición Nacional de Bellas Artes de Madrid con tres cuadros, uno de los cuales fue adquirido por la regente María Cristina ("En el campo de maniobras"). En 1891 participa en la Exposición de Berlín y obtiene la Medalla de Oro por su obra "Maniobras de división". El grueso de su obra se encuentra en el Museo de Arte Moderno de Madrid y en el Museo Nacional de Arte de Cataluña, así como en otros centros como el Museo de Montserrat, el Museo Nacional de Historia, la Capitanía General de Valencia, la Jefatura de Artillería de Valladolid, la Galería de Capitanes Ilustres del Ayuntamiento de Barcelona e importantes colecciones privadas, como la de Santiago Gramunt.