KAREL APPEL (Países Bajos, 1921 - Suiza, 2006). Sin título, 1966. Acrílico y óleo en barra sobre papel. Firmado y fechado en la esquina inferior derecha. Enmarcado con cristal de museo. Se adjunta certificado firmado por Guy Pieters y el Sr. Nieuwenhuizen-Segaar. Medidas: 49 x 65,5 cm; 64,5 x 80 cm (marco). Esta obra destaca por la violencia del gesto y del color, por la pastosidad matérica y la más genuina reivindicación primivista. Vemos una extraña criatura con tres caras de reptil que nos miran con ojos cuyo aspecto terrorífico queda desmentido por el uso de un lenguaje expresionista deliberadamente naïf. Son precisamente estos elementos (primitivismo, arte infantil y naïf, rechazo de la razón civilizadora que había conducido a la guerra...) los que reivindicaron a este artista de posguerra, cofundador del grupo CoBrA. El lenguaje de Appel, que coqueteaba con la abstracción pero era esencialmente figurativo, se basaba en la combinación de agresividad expresionista y simplicidad infantil vinculada al surrealismo. Karel Appel fue pintor, escultor y artista gráfico, y actualmente está considerado el artista más vigoroso de la generación de posguerra de su país. En 1948 fundó, junto con Corneille, Jorn y Alechinsku, el Grupo Internacional CoBrA, decisivo en el desarrollo y expansión del automatismo europeo entre las décadas de 1940 y 1950. Durante la ocupación nazi de Holanda, Apple vagó por el país para evitar ser enviado a trabajar a Alemania. En 1946 celebró su primera exposición individual en Groningen, en la que ya era visible la huella de Dubuffet, con quien llegaría a compartir ciertos conceptos teóricos. Sus primeras esculturas, pioneras en el ensamblaje de materiales de desecho, datan de 1947. Algunos artistas, rechazando el rigor y el sectarismo de la organización surrealista, fundaron el grupo CoBrA (abreviaturas de Copenhague, Bruselas y Amsterdam, ciudades de las que procedían Appel, Corneille y Constant, que firmaron el manifiesto inaugural junto con Jorn, Noiret y Dotremont). Los pintores de CoBrA persiguieron un trabajo más espontáneo, atendiendo a las tradiciones culturales locales y coleccionando imaginería fantástica. El grupo se disolvió pronto, en 1951, pero algunos de sus miembros, sobre todo Appel, Jorn y Alechinsky, mantuvieron su espíritu en las décadas siguientes. Su pintura se caracteriza por una gran carga expresionista vinculada a las figuras de Max Pechstein y Edward Munich, dos de los grandes expresionistas nórdicos. Su obra está realizada con densos empastes y violentos juegos de color, que denotan el carácter agitado del expresionismo nórdico. Más tarde, su lenguaje evolucionó hacia una línea más suave, acercándose a la pintura de borde manual. Appel fue un artista incansable que exploró múltiples lenguajes, desde la escultura, la cerámica, la pintura mural, la vidriera o el grabado. Durante su larga carrera artística recibió numerosos premios y colaboró con artistas de otras disciplinas como el poeta Allen Ginsberg o el coreógrafo Min Tanaka. Sus primeros éxitos llegaron en 1953, con la exposición en el Palacio de Bellas Artes de Bruselas y su participación en la Bienal de Sao Paulo (volvería en 1959 y ganaría el premio internacional de pintura), y en 1954, cuando recibió el premio de la UNESCO en la Bienal de Venecia y expuso en París y Nueva York. Appel está representado en el Museo Guggenheim y el MoMA de Nueva York, el Museo de Bellas Artes de Bilbao, la Tate Gallery de Londres, la Albertina de Viena, el Thyssen-Bornemisza, la Colección Peggy Guggenheim de Venecia y el Museo de Bellas Artes de Dordrecht, entre muchos otros.