Lorenzo Tiepolo

Lorenzo Tiépolo La condena de una Virgen Vestal Óleo sobre lienzo (revestido). 69 x 92 cm. Procedencia Acquavella Galleries, Nueva York 1969 - Colección privada belga. Literatura Burlington Magazine, dic. 1959 (como G. B. Tiepolo) - G. Knox: Chalk Drawings of Tiepolo, 1980, p. 229, M. 158 - G. Knox: The Drawings of Giustino Menescardi, Arte/Documento 10, 1996, no. 11 - G. Knox: A Panorama of Tiepolo Drawings, 2008, p. 229, ill. 104. Este cuadro es un producto notable e insólito del taller de Tiepolo, que ha sido objeto de intensas investigaciones histórico-artísticas, especialmente por parte de George Knox y Bernard Aikema. Knox, que se dedicó repetidamente a la pintura veneciana desde su disertación hasta el final de su vida, escribe: "Este cuadro debe identificarse como una importante adición a la obra del joven Lorenzo, que debe fecharse a mediados de la década de 1750". Bernard Aikema, por su parte, lo describe como una obra de taller en la que las tres figuras centrales fueron pintadas por el propio Giovanni Battista. Se refiere a dibujos de Giovanni Battista, que identifica como estudios para esta composición. El estudio de un hombre de pie, con capa y sombrero plano, conservado en el Victoria and Albert Museum de Londres (n.° de inv. D182433.1885), que reconocemos a la izquierda de nuestro cuadro, es particularmente convincente. Sin embargo, también se pueden relacionar con este cuadro dibujos de Lorenzo Tiépolo, entre ellos un retrato de Palma Giovane según un busto de Alessandro Vittoria de la colección del British Museum de Londres: Se trata del hombre de pie a la derecha de la Virgen Vestal. Lorenzo Tiepolo, nacido en Venecia en 1736, era uno de los hijos de Giovanni Battista y el hermano menor de Domenico. Trabajó en el taller de su padre, al que acompañó a Wurzburgo en 1750 y a Madrid en 1762. Tras la muerte de su padre, permaneció en la capital española, donde murió en 1776. La iconografía hace referencia al castigo de las vírgenes vestales lascivas según Plutarco, que el lexicógrafo inglés John Lemprière (1765-1824) describe detalladamente en su "Diccionario clásico": "Numa ordenó apedrearla hasta la muerte, pero Tarquinio el Viejo cavó un gran hoyo bajo tierra, donde se colocó una cama con algo de pan, vino, agua y aceite y una lámpara encendida, y la virgen vestal culpable fue despojada de su hábito y obligada a descender a la cueva subterránea, que fue sellada inmediatamente, y se la dejó morir de hambre".