LABILLARDIERE Jacques Julien Houton de

Relation du voyage à la recherche de La Pérouse, fait par ordre de l'Assemblée Constituante, pendant les années 1791, 1792, et pendant la 1ère et la 2e année de la République française. París, H.J. Jansen, An VIII [1799-1800]. 2 volúmenes de texto in-4 (288 x 211 mm) y un gran atlas in-folio (534 x 350 mm). Texto: XVI, 442 pp. para el tomo I; 332, 113 pp. para el tomo II. Atlas: título grabado y 44 láminas. Texto en becerro raíz, lomo liso decorado, bordes moteados; atlas en media basana leonado, lomo liso (encuadernaciones contemporáneas). (restauraciones) Sabin, 38420; Ferguson, 307 (texto) y 683 (atlas); Howgego, E26; Nissen, ZBI, 2331; Brunet, III, 711; Hill, p.168, para la edición inglesa. Primera edición para el texto y el atlas. Fue en febrero de 1791 cuando la Asamblea Constituyente decidió enviar una expedición en busca de La Pérouse. La expedición fue confiada a d'Entrecasteaux y Huon de Kermadec, que comandaban respectivamente La Recherche y l'Espérance. Labillardière se unió a la tripulación como naturalista. Tras doblar el cabo de Buena Esperanza, la flota se dirigió a Australia, circunnavegando el continente dos veces antes de explorar Nueva Caledonia, las islas Salomón, las islas del Almirantazgo y Tonga. La desaparición de d'Entrecasteaux y la noticia de la muerte de Luis XVI llevaron al segundo al mando, monárquico, a interrumpir la expedición en Java, donde fueron arrestados varios miembros de la tripulación, entre ellos Labillardière, Ventenat y Piron, conocidos por sus ideas republicanas. Aunque la expedición no alcanzó el objetivo que se le había asignado -la búsqueda de La Pérouse-, las colecciones y observaciones de Labillardière enriquecieron enormemente todas las ramas de la historia natural. Su descripción de la flora de las tierras australes es una de las mejores. Además, Labillardière ofrece un estudio muy interesante de los tonganos (nativos de la isla de los Amigos, actual isla de Tonga, en el archipiélago polinesio), así como un vocabulario de varias lenguas indígenas como las de Malasia, Cabo de Diemen, las islas de los Amigos, Nueva Caledonia y la isla de Waygiou. Las láminas botánicas están grabadas a partir de dibujos de Redouté, las ornitológicas a partir de dibujos de Audebert y las demás láminas a partir de las de Piron, dibujante de la expedición. Muy buen ejemplar, cotejado según Ferguson.