ROERICH, NICHOLAS (1874-1947)

Holy Mountains, firmado con el monograma del artista, además numerado y fechado "33.1933" en el reverso. Temple y lápiz sobre papel, colocado sobre cartón, 25,3 por 36,3 cm. Procedencia: En la finca de los Roerich en Nagar, Kullu, India. Museo Roerich, Nueva York, 1934-1935. Colección de la Sra. Katherine Campbell (1898-1996), desde 1935 hasta 1960 aproximadamente (?). Colección privada, Reino Unido. Holy Mountains fue creado en 1933, durante uno de los periodos más prolíficos de la obra del artista. El presente lote lleva la inscripción "33.1933" de Nicholas Roerich en el reverso: "33". que, según los archivos del Museo Roerich de Nueva York, corresponde a la entrada de la lista de pinturas del artista para 1933. La entrada dice: "Св. Горы. /листы альбома/" (en ruso, donde "Св." es una abreviatura de "Святые") y se traduce como "Montañas santas /hojas de álbum/". Forma parte de la serie "Montaña sagrada", que incluye 15 cuadros, todos ellos realizados en 1933. Doce son obras sobre lienzo, de unas 18 por 31 pulgadas (45,5 por 79 cm), mientras que tres, incluida esta obra, son "hojas de álbum" del mismo tamaño y sobre papel. Cuatro de los cuadros de esta serie se encuentran en la colección del Museo Nicholas Roerich de Nueva York, uno en el Museo Ruso de San Petersburgo (Rusia), otro en el Museo Estatal de Arte Oriental de Moscú (Rusia) y otro en el Museo de Allahabad (India). Tras instalarse con su familia en Naggar, en el valle de Kullu, en 1929, Roerich pasaría el resto de su vida en la India. En este "país, cuyos contornos varían con cada cambio de luz... este eternamente turbulento océano inquieto de nubes y variedades indescriptiblemente diversas de nieblas" inspiró a Roerich para crear algunas de las obras más excepcionales. "Montañas sagradas" es un magnífico ejemplo de la producción artística de principios de la década de 1930, que se distingue por una composición magistralmente equilibrada y detallada. En ella, Roerich representa a dos peregrinos cabalgando por un paisaje montañoso nevado, cuyo destino parece ser el monasterio situado en la cima de una montaña a lo lejos y las propias montañas. "Ante nosotros está el camino hacia el Kailas. Allí se alza una de las quince maravillas descritas en los libros tibetanos: ¡El Monte de la Campana! A lo largo de afiladas crestas, se asciende hasta su cima. Se alza más alto que los últimos enebros, más alto que las últimas cordilleras amarillas y blancas", escribió Roerich en Himalayas - Adobe of Light. El majestuoso monte Kailas, en el Tíbet, está considerado uno de los más sagrados. "En las cuevas sagradas del Kailas se encuentra el Umbral del Milagro", escribió Roerich sobre este lugar. Conocido como la Escalera al Cielo, es la morada de Shiva para los hindúes, el ombligo del universo para los budistas, morada de la diosa Sipaimen para los bon y para los jainistas es el lugar donde se iluminó el primer líder. Miles de peregrinos viajan cada año para venerar este lugar sagrado, recorriendo la ardua caminata Kailash Kora alrededor de la montaña y visitando cinco monasterios por el camino. La composición del presente lote evoca con algunas variaciones la de "Stronghold of the Spirit" (1932), o "Path to Kailas", como se tituló erróneamente esta obra en el libro de J. Decter, Ph.D. "Messenger of Beauty. The Life and Visionary Art of Nicholas Roerich", Rochester, Vermont, Park Street Press, 1997, p. 159, ilustrado. Según Gvido Trepša, Director del Museo Nicholas Roerich de Nueva York, el cuadro se envió al primer Museo Roerich de Nueva York el 16 de diciembre de 1933. En 1935, se incluyó en un grupo de cuadros entregados a la Sra. Katherine Campbell como garantía de sus préstamos monetarios al Museo Roerich. Permaneció en posesión de la Sra. Campbell hasta 1960, cuando, muy probablemente, se lo regaló a una de sus amigas. Agradecemos a Gvido Trepša, director del Museo Nicholas Roerich de Nueva York, su ayuda en la catalogación de esta obra. Inscripción de puño y letra del artista en el reverso del presente lote Fortaleza del espíritu, 1932. Museo Nicholas Roerich, Nueva York