Centro de Francia, segunda mitad del siglo XV Virgen sedente con el Niño conocida como "Sedes Sapientiae Aplique en relieve tallado en madera policromada H. 61 cm AL-EJ Daños, agujeros de gusano y piezas faltantes Esta Virgen sedente con el Niño es una rara representación de la Virgen conocida como Sedes Sapientiae de época altomedieval. La posición frontal de la Madre de Dios con el Niño Jesús en su regazo es la característica principal de esta iconografía, que se codificó en el siglo XII bajo el impulso de un modelo teológico desarrollado tras las convulsiones del cristianismo occidental en el siglo anterior. Estas figuras devocionales de la Virgen en Majestad se extendieron y florecieron a lo largo de la Edad Media. A principios del siglo XIV, la composición se vio cuestionada por la nueva representación mariana de la Virgen de pie y sosteniendo a su hijo en un brazo. Una necesidad de humanización explica la pérdida gradual de las características solemnes de la Virgen entronizada en favor de composiciones en las que la Virgen sentada cuida al Niño, sosteniéndolo erguido o sentado sobre una rodilla. La búsqueda del naturalismo, que se refleja en el rostro dulce con las cejas muy arqueadas de esta Virgen de frente redondeada y cabellos sueltos, es sin embargo indicativa de una obra del siglo XV, al igual que los rasgos del Niño con sus pequeños pies, el movimiento del drapeado, bien definido para animar la parte inferior, y la presencia de un rico broche a la moda de la época. El Niño ya no está coronado y, como algunas de las Vírgenes de los Primitivos flamencos (cf. Roger Van der Weyden, Madonna de Durán, c. 1435-1438, óleo sobre lienzo, 100 x 52 cm, Madrid, Museo del Prado, inv.P02722), lleva simplemente una túnica para ocultar su desnudez. En una época en la que la devoción se esforzaba por hacer más accesible la figura divina, la humanización del Niño Jesús adquirió un alto valor simbólico. Esta humanización está subrayada por la túnica, cuyo color recuerda premonitoriamente el sudario. Pero esta humanización se ve contrarrestada por la actitud frontal de Jesús, que originalmente hacía un gesto de bendición con la mano derecha. La combinación del estilo elegante y grácil de esta Virgen, con su mirada distante, típica de la producción de la segunda mitad del siglo XV (sobre todo en las regiones centrales de Francia), y este hieratismo románico hacen de esta obra una verdadera rareza en la estatuaria de finales de la Edad Media. Es muy probable que, al igual que las otras dos únicas Vírgenes del siglo XV con la misma actitud (en el Hospital de Dijon), haya sido realizada para sustituir a una Sedes Sapientiae románica anterior, pero dañada.