LOUIS ETIENNÉ COCHERET (Amsterdam, 1829 - Rotterdam, 1882). "Escultura francesa de una doncella con un libro, 1859. Mármol de Carrara. Firmada y fechada. Medidas: 85 x 71 x 43 cm. La escultura, realizada en mármol de Carrara, nos muestra a una joven doncella, sentada sobre sus piernas cruzadas, acariciando delicadamente las páginas de un libro abierto. Se nos presenta con gran sensibilidad, contrastando los delicados pliegues de su vestido con una base sin pulir, realzando así la belleza de la figura. El aspecto estético de esta escultura entra en diálogo con su posible significado simbólico, ya que su figura angelical y el libro que porta sugieren que el autor buscó la representación ideal de una musa dedicada a la lectura y al conocimiento. De este modo, se combina la admiración por los maestros del Renacimiento italiano con el seguimiento de las pautas marcadas por los grandes escultores franceses del siglo XIX, siendo esta pieza una fiel seguidora del movimiento romántico. No hay que pasar por alto el impecable estado de conservación de la pieza, que no presenta daños ni roturas. El escultor, Louis Etienné Cocheret, nació en Ámsterdam en 1829 y murió en Rotterdam en 1882 (una esquela firmada por su hijo el 2 de agosto de 1882 certifica el último lugar conocido del escultor antes de su muerte). Se instruyó en el estilo polifacético del Segundo Imperio, recordando la antigüedad clásica, las lecciones del Renacimiento y el carácter simbolista y romántico de otros movimientos de su época. Sabemos de la participación de L. Etienné Cocheret en la exposición anual de pinturas y otras obras de artistas vivos en Ámsterdam, un concurso de gran importancia en la época (la exposición se celebró durante cerca de un siglo en la capital holandesa). Participó en este concurso en 1860, un año después de haber creado la escultura de mármol en cuestión. Según el catálogo de la exposición, L. Cocheret presentó un busto de mármol que personificaba la primavera y otro que personificaba el otoño; por último, también expuso una estatuilla de yeso mediante fotografía (de photographie), un elemento innovador en un concurso en el que algunos concursantes criticaban la presencia de medios tan sumamente modernos. Una escultura en bronce de la diosa del destino de Myray, actualmente en la Galería Lermontov de Rusia, sitúa a E. Cocheret en París, ya que su firma en la escultura va acompañada del sello del taller de Barbedienne, artista del bronce y ebanista francés que destacó en el estilo del Segundo Imperio. Así sabemos que el artista, aunque tenía sus raíces en Ámsterdam, tuvo una influencia predominantemente francesa en sus esculturas. La presencia de varias esculturas de bronce profundamente simbólicas firmadas por L. Cocheret, como la anteriormente citada (actualmente en Rusia) o dos bustos clasificados en la escultura francesa del siglo XIX, personificaciones de la primavera y el otoño (actualmente en una colección privada), indican que al artista le gustaba crear esculturas con un significado simbólico, en algunos casos con referencias al mundo antiguo transpuestas a su contemporaneidad.