Charles Alphonse DUFRESNOY (Paris, 1611-Villiers-le-Bel, 1668)

Hércules eligiendo entre la virtud y la voluptuosidad Lienzo (restauraciones antiguas). 103 x 140,3 cm Alumno de Simon VOUET y François PERRIER, Charles Alphonse DUFRESNOY pasó veinte años en Roma, entre 1634 y 1653, donde entabló amistad con Pierre MIGNARD y recibió la influencia de Nicolas POUSSIN. De vuelta a París en 1656, tras haber pasado por Venecia y Bolonia, trabajó con LEBRUN, PERRIER, MIGNARD en las grandes obras reales de la Capital. Pintor célebre en su época, considerado un gran teórico, luego olvidado, o confundido con los artistas antes citados, el corpus de sus obras se ha ido reconstruyendo poco a poco en los últimos cuarenta años, a través de publicaciones y catálogos de exposiciones de Jacques THUILLIER, Gilles CHOMER, Pierre ROSENBERG y Sylvain LAVEISSIÈRE, entre otros. El tema muestra a Hércules, vestido con la piel del león de Nemea, eligiendo entre la Virtud, representada por Minerva, y la Voluptuosidad, simbolizada por Venus, mientras Cupido intenta desarmarlo sacando su garrote. Al fondo, un paisaje típico de la obra del artista, con montañas, jardines y palacios antiguos, con figuras bailando y festejando. A la izquierda, a lo lejos, aparece Pegaso, el caballo alado, y del cielo surgen rayos con flechas.