D'ENTRECASTEAUX, Antoine Raymond Joseph de Bruni

Viaje de Dentrecasteaux, enviado en busca de La Pérouse... Escrito por M. de Rossel, antiguo capitán de navío. París, Imprimerie Royale, 1808 y 1807. 2 volúmenes de texto en-4 (284 x 213 mm). Texto: 2 ff.n.c., 704 pp. con 32 láminas plegables grabadas para el tomo I; 2 ff.n.c., VIII, 692 pp. con 1 lámina plegable grabada para el tomo II. Gran atlas folio (560 x 422 mm) con 2 ff.n.ch. grabados (título y tabla), 39 láminas grabadas de las cuales 29 a doble página. Medio becerro con esquinas, lomo liso (encuadernación moderna al estilo de la época). Sabin, 22671-72; Hill, 467; Ferguson, I, 461; O'Reilly, Bibl. de la Nouvelle-Calédonie, 82. Primera edición. El texto está ilustrado con 33 láminas plegables; el atlas, publicado en 1807, contiene 39 mapas y planos. Un relato particularmente importante de los detalles náuticos de este viaje a los mares del Sur. Las cartas que componen el atlas del viaje fueron elaboradas por el ingeniero hidrográfico Beautemps-Beaupré; las mediciones realizadas con ayuda del círculo de reflexión de Borda permitieron precisar la geografía de estas tierras lejanas. Durante este viaje, los barcos de Dentrecasteaux fueron detenidos por los holandeses en Java. El cuaderno de bitácora y las colecciones, incautados por los ingleses, no fueron devueltos a Francia hasta 1802. "Del 20 de junio al 2 de julio (1792), navegó a lo largo de los arrecifes de la costa oeste de Caledonia durante más de 300 millas, mientras Beautemps-Baupré cartografiaba la isla a vela. D'Entrecasteaux descubrió varios islotes (islotes Huon y Surprise) al norte de Caledonia y determinó la posición de la historia que lleva su nombre. No penetró en el arrecife. Pero reconoció (el 21 de junio) Port-Saint-Vincent, al que llamó puerto engañoso porque no había descubierto el paso. El día 23 vio nativos, el 22 bautizó el cabo Goulvain en honor del capitán de la tripulación del Recherche y, el 28, el cabo Tonnerre, en honor del capitán de la tripulación del Espérance. Tras visitar los archipiélagos situados al oeste y al norte de Nueva Guinea y el archipiélago de los Amis, sin haber encontrado ningún rastro de La Pérouse, y después de haber circunnavegado Australia, d'Entrecasteaux regresó a Caledonia y fondeó el 19 de abril de 1793 en Balade, el mismo lugar donde se había alojado Cook. La expedición permaneció allí hasta el 1 de mayo. Mientras los marineros hacían agua y leña, los científicos se afanaban en su trabajo: La Billardière y La Haye pastoreaban y recogían especímenes de aves, Bonvouloir hacía observaciones astronómicas y Péron dibujaba. Las relaciones con los nativos no estaban exentas de problemas: la disciplina de las tripulaciones francesas distaba mucho de ser tan estricta como la de Cook. Se producen robos, los nativos mueren por disparos, el hambre es extrema... Se creyó oportuno enterrar en secreto por la noche en el islote a Huon de Kermadec, comandante de la Esperance, fallecido el 6 de mayo, por temor a que los nativos caníbales lo exhumaran. El 9 de mayo, la expedición abandonó Balade. Los barcos fueron a reconocer los arrecifes que Cook había descubierto al N.O. de Nueva Caledonia. D'Entrecasteaux murió en el mar, de disentería y escorbuto, en julio de 1793, pocas semanas después de su paso a Nueva Caledonia. El primer relato de su expedición contiene detalles sobre los nativos que complementan o confirman los de Cook" (O'Reilly). Ligera humedad ocasional en el margen del volumen I, por lo demás un ejemplar muy bueno, completo con todas las láminas necesarias. Desroches, secretario de la embajada francesa en Constantinopla