Jean-Joseph Marie Anatole MARQUET de VASSELOT(1840-1904) Monumento a Balzac (1799-1850) 1888 Impresión en terracota Dedicado "A mi amigo Theurault" en la base Firmado, localizado y fechado "VASSELOT / París 1888" en la base H. 62 cm (Pequeños desconchones y grietas) Anatole Marquet de Vasselot fue un escultor de perfil atípico. Comenzó su carrera como editor en el Ministerio del Interior, pero más tarde se convirtió en artista, estudiando con Jouffroy, Lebourg y Bonnat. Fue responsable de numerosos monumentos y retratos, entre ellos los de Lincoln, Lamartine y, sobre todo, Balzac. La personalidad de Balzac fascinó a Marquet de Vasselot durante veinte años. Ya en 1860, presentó un busto del escritor en terracota en el Salón, y después en bronce en el Salón de 1870. Aclamado por la crítica, este retrato fue encargado por el Estado en versión mármol en 1875. En 1891, participa en un concurso organizado por la Société des Gens de Lettre, dirigida entonces por Emile Zola, para obtener el encargo de un monumento a Balzac. A este concurso, muy politizado en torno a Zola en pleno asunto Dreyfus, y que Rodin acabó ganando por 12 votos contra 8, se debe el famoso monumento del bulevar Raspail de París. Esta estatuilla de terracota, dedicada a un tal Theurault (probablemente el abogado Aristide Theurault), es una rara prueba del diseño del concurso. Otro ejemplar sin firmar se conserva en la Maison de Balzac de París (H.62,5 cm, n°inv. BAL880). Experto | Colección de esculturas de gabinete