LAURENT à Paris - Les émaux attribués à Joseph COTEAU Fin XVIIIe siècle

Reloj esqueleto esmaltado con complicaciones con fechas, fases y edades de la luna. El cuerpo central en forma de arco con placas esmaltadas atribuidas a Joseph Coteau, los bordes con un friso perlado y dos urnas de ormolina en la base de mármol, en el centro una esfera auxiliar para la indicación de las fases y edades de la luna con la inscripción "quantième de lune", debajo de la cual se encuentra el sistema de equilibrio anular. El conjunto descansa sobre una base cuadrangular de mármol blanco con friso de bronce dorado y pies de peonza en los cuatro extremos. La esfera esqueleto principal, situada en el centro y rodeada por un círculo esmaltado en blanco, tiene indicaciones para las horas y los minutos en números árabes negros y la fecha de los 31 días del mes, así como los días de la semana en rojo, que se indican mediante dos agujas separadas, un segundero central para el latido de los segundos y un minutero perlado exterior. Mecanismo con volante anular sobre muelle espiral fijado a una varilla central, escape con pasadores, sonería con martillo sobre gong, doble barrilete visible con todos los engranajes del mecanismo de relojería de una gran complejidad. Altura: 42 cm. 42 cm PROCEDENCIA Venta Colección Joseph M. Meraux, Sotheby's Nueva York, 28 de junio de 1993, lote 375. LITERATURA Entre los ejemplos comparables, pertenecientes al primer periodo de producción antes de la introducción del nuevo calendario "republicano" bajo la Revolución Francesa, tenemos un ejemplar que fue legado en 1923 por Paul Marie Benoit al Musée des Arts Décoratifs de Lyon, está ilustrado en P. Arizzoli-Clémentel y C. Cardinal, "¡Oh Tiempo! Suspends ton vol", Catalogue des pendules et horloges du Musée des Arts décoratifs de Lyon, Lyon, 2008 p. 86, nº 37; así como una segunda que pertenece a las colecciones del Musée des Arts décoratifs de París (véase Tardy, La pendule française dans le Monde, París, 1994, p. 206); una tercera se conserva en las colecciones reales españolas (reproducida en J. Ramon Colon de Carvajal, Catalogo de Relojes del Patrimonio nacional, Madrid, 1987, p. 95, catálogo nº 78); por último, mencionemos un último modelo de este tipo que se expone en el Palacio Pavlovsk, cerca de San Petersburgo (publicado en E. Duchamp, Pavlovsk, Les collections, Le palace et le parc, París, 1993). Si el reloj esqueleto de finales del siglo XVIII se considera hoy como el apogeo de las artes decorativas en Europa, nuestro modelo puede considerarse como una obra maestra por su complejidad horológica y su ornamentación con esmaltes atribuida a Joseph Coteau. Nuestro reloj firmado por el relojero Laurent es el ejemplo perfecto del reloj decorativo en su apogeo, probablemente justo antes de la Revolución Francesa. La moda de los relojes esqueleto apareció durante el reinado de Luis XVI, él mismo un gran amante de los relojes técnicos, y continuó durante la Revolución Francesa con el uso del nuevo calendario. La Revolución Francesa introdujo así un nuevo sistema para contar el tiempo. En efecto, por decreto del 4 de Frimaire del año II (24 de noviembre de 1793), la Convención Nacional ordenó la sustitución del calendario gregoriano por un nuevo calendario llamado "revolucionario" o "republicano". Por tanto, es posible datar nuestro ejemplo como anterior a la Revolución Francesa si nos fijamos en las indicaciones del calendario y, en particular, en la fecha de 31 días que aún se utilizaba bajo el antiguo régimen, siguiendo los principios del calendario gregoriano. Durante este corto periodo al final del reinado de Luis XVI, entre 1785 y 1792, algunos raros relojeros trabajaron para fabricar este tipo de reloj tan representativo del arte de la relojería en Francia. El reloj de tipo "esqueleto" se creó en un contexto particular que permitía presentar al público la complejidad de los mecanismos y resaltar la elegancia de las composiciones deliberadamente desnudas, a menudo constituidas únicamente por un marco que soportaba la(s) esfera(s). En los ejemplos más lujosos, estos marcos se cubrían con una decoración esmaltada más o menos refinada, realizada por los esmaltadores parisinos más talentosos de la época, especialmente Merlet o Dubuisson, y sobre todo Joseph Coteau, a quien podemos atribuir la decoración del reloj que proponemos. En el ámbito de las artes decorativas francesas, el Siglo de las Luces, cuando tocaba a su fin, fue el periodo durante el cual los artesanos dieron muestras de una gran imaginación. El esmaltador ginebrino Joseph Coteau (1740 - 1801) fue responsable de algunas de las creaciones más bellas, como la obra maestra que presentamos, que es a la vez una proeza técnica con su volante anular y una maravilla estética con su lujosa decoración esmaltada.