Barco; China, dinastía Qing, 1644-1911. Porcelana. Medidas: 18 x 10 cm; 6 x 11 cm (base). La porcelana conocida por su cromatismo como "azul cobalto" o "azul sobre blanco" fue muy apreciada en Europa desde su temprana importación. De hecho, era tan apreciada por otras culturas como la islámica que muy a menudo eran obras destinadas a este mercado las que acababan influyendo en la producción cerámica europea, que aspiraba a parecerse lo más posible a esta producción de exportación creada en grandes cantidades en China. No fue hasta mediados del siglo XVII cuando se inició la producción en este país oriental, siendo la porcelana azul y blanca una de las primeras en llegar directamente a Europa en grandes cantidades. La Dinastía Ching o Qing, también conocida como Dinastía Manchú, fue la última de las dinastías imperiales chinas. Fundada en lo que hoy es el noreste de China por el clan manchú en 1644, su dominio terminó con la abdicación del último Emperador en 1912 por la Revolución Xinhai y el establecimiento de la República de China, todo ello manteniendo la capital en Pekín. En general, las formas artísticas tradicionales florecieron en muchos niveles y formatos diferentes y variados, gracias a una clase alta altamente educada, una próspera industria editorial de libros, folletos, etc., ciudades realmente prósperas y el énfasis confuciano en el cultivo de la mente. Aunque los propios emperadores eran a menudo artistas destacados (sobre todo en pintura), los mejores trabajos los realizaban los eruditos y la élite urbana en caligrafía y pintura, áreas ambas de gran interés para la corte. Incluso la cocina se elevó como fuente de orgullo cultural en este periodo, tomando elementos del pasado y trabajándolos para alcanzar nuevas cotas.