Jacob Adriaensz BACKER (Harlingen 1607/08 - Amsterdam, 1651) Retrato de hombre de busto Retrato de busto de dama, 1637 Pareja de paneles ovalados de roble. El primero está inscrito a la izquierda con AET. 56, el segundo fechado en 1637 está inscrito a la derecha con AET. 53. En el reverso, una etiqueta que menciona el nombre de una coleccionista, la Sra. Becue. 91 x 66 cm Marcos de madera tallada de época Luis XVI con vista ovalada. Procedencia: según la tradición familiar, colección de Jean Louis Gérard (1760-1792), armador en Lorient, luego por vía descendente. La sobriedad y el rigor de estos dos retratos inéditos hacen pensar que los modelos eran miembros de la Iglesia menonita y probablemente de la asamblea de Waterland que eligió a Jacob-Adriaensz Backer como predicador. Esta zona de Frisia Occidental, ganada al mar, fue un refugio para los menonitas que se establecieron allí en el siglo XVI. La Iglesia Menonita debe su nombre al reformador Menno Simons (1496-1561). Sacerdote de la Iglesia católica en Frisia, se unió en 1536 al movimiento anabaptista, que se negaba a bautizar a los niños pequeños, ya que no podían adherirse personalmente a ninguna fe. En un contexto de conflictos religiosos que desembocaron en persecuciones, Menno Simons se mantuvo fiel a las Escrituras y no cuestionó la autoridad del Estado, abogando por la no violencia y la tolerancia. Las iglesias que se refieren a él, dirigidas por un consejo de ancianos que elige a sus predicadores y diáconos, gozan de gran autonomía. Sus miembros se comprometen a la ayuda mutua y a un modo de vida sencillo, sin vestidos ostentosos ni joyas. Los hombres llevan barba y las mujeres se cubren la cabeza. El coste del paño negro intenso, difícil de conseguir, el sombrero y el par de guantes son prueba de la opulencia de nuestros modelos. El par de guantes que sostiene el marido, muestra de fidelidad a su esposa, es un motivo recurrente en los retratos de parejas holandeses del siglo XVII. A la manera de su contemporáneo, el joven Rembrandt, Jacob Backer pintaba retratos "monocromos" en tonos negros y grises. Aquí, se complacía en modular los tonos para dar volumen a los botones, los pliegues del pourpoint, el abrigo y el moaré de seda del vestido. Incisó la fresa blanca y el cuello con un trazo seguro21 para darle relieve y jugó con el material para traducir la transparencia de las alas del fino tocado de batista. De familia menonita, el pintor nació en Harlingen, Frisia. Tenía sólo tres años cuando murió su madre. Su padre, panadero, se volvió a casar con la hija de un panadero de Ámsterdam, donde se instaló con sus hijos. La nueva tienda está en el barrio menonita, en el New Dyke, no lejos del puerto. Está cerca del taller de Jan Pynas (1581/82-1631), pintor de historia que probablemente fue el primer maestro de Jacob Adriaensz. Éste regresó a Leeuwarden, en Frisia, donde fue alumno y más tarde ayudante del pintor de historia y marchante Lambert Jacobz (1593/94-1636), también predicador menonita. Govaert Flinck (1615-1660), siete años menor que Jacob Backer, también de familia menonita (su abuelo era predicador en Colonia), frecuentó este taller de 1629 a 1635. La amistad entre los dos artistas iba a durar mucho tiempo, y aunque Jacob Backer nunca se incorporó al taller de Rembrandt, estuvo cerca de él desde el momento en que Govert Flinck se unió a él y asimiló el estilo del maestro hasta el punto de que algunas de sus obras pintadas hacia 1635 le fueron atribuidas. De regreso a Ámsterdam a principios de la década de 1630, Jacob Backer trabajó naturalmente para la comunidad menonita y compitió con Rembrandt, también vinculado a esta comunidad por su esposa. El museo Le Vergeur de Reims conserva un Retrato de una pareja de mercaderes de seda holandeses pintado hacia 1638 (lienzo de 138 x 113 cm). El atuendo que llevan demuestra que pertenecen a la comunidad menonita. Rembrandt también pintó a miembros de la asamblea de Waterland. Ejemplos de ello son los retratos del comerciante Marten Looten en 1632 (Los Angeles County Museum) y de Cornelis Claeszoon Anslo y su esposa Aaltje Schouten en 1641 (Berlín, Gemäldegalerie). Los dos artistas compartieron así la misma clientela y a veces los mismos modelos. Es el caso, por ejemplo, del predicador menonita Johannes Wtenbogaert, del que el Rijksmuseum conserva dos retratos, uno de Rembrandt de 1633 y otro de Jacob Adriaensz. Backer en 1638. Jacob Backer recibió su primer gran encargo oficial en 1633: Retrato de los regentes del orfanato de la ciudad de Ámsterdam (lienzo, 238 x 274 cm, Ámsterdam, Amsterdams Historisch Museum), uno de los primeros retratos de grupo en los que aparecen figuras de cuerpo entero. Agradecemos al profesor Peter van der Brink la confirmación de la atribución de estos cuadros a Jacob Backer por parmail el 27 de junio de 2022.