GIUSEPPE BARTOLOMEO CHIARI LUCCA OU ROME, 1654 - 1727, ROME

Alfeo y Aretusa Hacia 1670-1690 Óleo sobre lienzo (oval) 132 x 91 cm Según las Metamorfosis de Ovidio, la bella ninfa Aretusa fue sorprendida y perseguida por el dios del río Alfeo mientras se bañaba en un claro arroyo. Diana tomó entonces La diosa de la caza, sin embargo, sucumbió a la persistencia de Alfeo y transformó a la ninfa en un manantial que fluía bajo tierra y emergía en Ortigia, una pequeña isla que hoy es el centro histórico de la ciudad de Siracusa, en Sicilia. Nacido en Roma, Giuseppe Bartolomeo Chiari fue uno de los principales alumnos de Carlo Maratta (1625 - 1713), entrando en su taller en 1666 a la edad de doce años. Chiari se formó en el ambiente clasicista, convirtiéndose en uno de los principales representantes de la academia romana. Gracias a la protección del maestro, del que pronto fue considerado sucesor oficial, recibió varios encargos importantes. Su repertorio figurativo encarna los ideales de la cultura clasicista oficial de la Roma de finales del siglo XVI y fusiona los diversos rasgos estilísticos heredados de Guido Reni (1575 - 1642), Carlo Maratta, Pedro de Cortona (1596 - 1669), los Carracci y Correggio (1489 - 1534). Plenamente establecido desde 1685 y miembro de la Accademia di San Luca en 1697, reprodujo en su pintura las maneras del maestro, pero suavizó la magniloquencia oficial en favor de tonos más intimistas, sobre todo en las obras más pequeñas. Marca así el punto de transición del gusto del Barroco tardío al naciente Rococó. En 1686, realizó su primer encargo público de frescos para El Nacimiento de la Virgen y La Adoración de los Magos para la capilla Marchionni de Santa Maria del Suffragio. En los años siguientes, el artista recibió encargos de muchos de los grandes mecenas romanos de la época, entre ellos las familias Barberini y Colonna y el Papa Clemente XI, para quien ejecutó un San Clemente en la Gloria para la iglesia del mismo nombre. Como heredero de Maratta, el éxito de Chiari no se limitó a su ciudad natal. Su obra fue particularmente popular entre varios de los principales coleccionistas ingleses de la época, entre ellos Richard Boyle, III conde de Burlington, conocido como "conde arquitecto", y John, V conde de Exeter, que adquirió no menos de cuatro obras del artista para su colección de Burghley House. Chiari fue director de la Accademia di San Luca entre 1723 y 1725 y contó entre sus alumnos con el arquitecto inglés William Kent. El cuadro inédito de Alfeo y Aretusa se añade a la obra de Giuseppe Chiari y aparece como una especie de testimonio de su colaboración con su maestro, Carlo Maratta. El formato oval y sus dimensiones son recurrentes en la obra de Chiari. El tema no es ajeno a Maratta, que lo pintó varias veces entre 1650 y 1670, y Chiari fue sin duda no sólo testigo sino también colaborador, ya que Maratta se perfilaba en Roma como uno de los artistas más prometedores. La obra reviste especial interés, ya que parece tratarse de una primera ejecución en la parece ser una primera ejecución en la elaboración de una nueva composición. Al menos cuatro hendiduras importantes aparecen destacadas y claramente visibles en la fotografía infrarroja (fig. 1): una primera y más importante que comienza en la parte derecha exterior del vientre y sigue toda la longitud de la pierna derecha de Aretusa hasta terminar en la punta de los dedos del pie, una segunda a lo largo de toda la pierna izquierda, una tercera en la espinilla y hasta la punta de los dedos del pie de la pierna izquierda de Alfeo, una cuarta como las anteriores en el pie derecho de la pierna derecha de Alfeo, una tercera en el lado izquierdo del cuerpo y una cuarta en el lado derecho del cuerpo. cuarto, como los anteriores, en el pie derecho de Alfeo y, por último, uno más discreto visible en el contorno del rostro de Diana. Tras un primer esbozo, el artista habría desplazado todos los miembros hacia la izquierda de la composición. La comparación entre nuestro cuadro y el dibujo de Maratta (fig. 2) conservado en el Courtauld Institute (Figura femenina drapeada, 20,5 x 13,5 cm, D.1972.WF.4764) es un elemento importante para el estudio de esta composición: en este dibujo, hay una marca en el talón del pie de la pierna izquierda de la modelo, y otra en la espinilla de la misma pierna y en la misma posición que la de la pierna izquierda de Aretusa, como se ha descrito anteriormente en nuestro cuadro. Estos rasgos, típicos de un artista entonces en proceso de investigación de su composición, sugieren que el dibujo del Courtauld Institute y nuestro cuadro fueron ejecutados en un periodo de tiempo similar, pero también que existe una verdadera discusión sobre la atribución del cuadro, que sin embargo debe darse razonablemente a Chiari. Otro dibujo de Maratta a comparar con nuestro cuadro es el mencionado por Jean-Claude Boyer, actualmente propiedad de una colección privada de París, pero del que no disponemos de fotografía. Cabe mencionar la interesante comparación entre nuestra obra y el cuadro de Maratta de Alfeo y Aretusa pintado hacia 1650