Édouard DETAILLE (París, 1848 - París, 1912) Retrato del periodista Albert Wolff, 1877 Óleo sobre tabla. Firmado, fechado y dedicado abajo a la izquierda: "À MON AMI A. WOLFF / CARIÑOSO RECUERDO / EDOUARD DETAILLE / 1877". 21 x 12,5 cm Cuando Édouard Detaille pintó el retrato de Albert Wolff (1835-1891) en 1877, el crítico era ya una de las figuras más eminentes de la prensa parisina. Nacido en Colonia con el nombre de Abraham Wolff, llegó a París en 1857 como corresponsal temporal de La Gazette d'Augsbourg, y tras decidir quedarse allí, este polígrafo había sido secretario de Alexandre Dumas, luego periodista de numerosas publicaciones periódicas, entre ellas Le Gaulois, Le Charivari y pronto Le Figaro. Autor de crónicas de bulevar, obras de teatro y obras diversas, Wolff fue pronto reconocido como el crítico de arte más influyente e incisivo de la prensa diaria. Cuando Bastien-Lepage ataca el retrato de Wolff, éste le dice: "¡No me adule! Sé que estoy por encima de la media en fealdad. Demuéstreme al menos que no me toma por tonto, y hágame lo que soy sin ninguna concesión. Si Manet y Bastien-Lepage respetan este voto, pero eligen una penumbra propicia a cierta atenuación de este físico singular, Detaille opta por la plena luz. Hay que apreciar, pues, la manera en que el pintor de la exactitud militar no rehúye el desafío y restituye a este hombre de reputación impresionante y de físico poco agraciado en un pequeño cuadro sobre madera, tan hábil como delicado.