ALLEMAGNE, Saxe, premier tiers du XVIIIème siècle

Ballesta ligera de tiro al blanco, denominada "Wandschnepper", para uso ceremonial. 1725. Ballesta de nogal con rica decoración incrustada en hueso o asta pulida y grabada en negro, como: filetes, florones, trofeos militares con centuriones sentados, escudos con mascarones o perfiles de oficiales con yelmo o emperadores con laurel, placas de las ranuras de puntería decoradas con largas hojas en volutas. La culata con carrillera cortada, tallada con una voluta con flor, y decorada en continuación de un trofeo sobre hueso con armas y banderas, sobre montículo con drapeado con bellotas y centrado de un cuadrilóbulo timbrado de un blasón con el toro en un cartucho sobre llaves cruzadas, bajo una corona con flores. Talón de vara en placa ósea, llevando un n°2. Arco, gancho de nogal facetado, guardamonte y dos gatillos (uno de amartillado - otro fino) de hierro. Estribo de hierro redondeado, antiguamente dorado. Anclas y cuerda de arco, posiblemente posteriores, con borlas de lana verde (descoloridas). Fechada en 1725 en el puente de tres lados delante de la cejuela. Marca de herrero en el interior del brazo derecho del arco (insecto en un medallón). Longitud del arco: 68 cm - Longitud total: 71 cm - Anchura del arco: 56,5 cm. Sin pieza de puntería, ni protector de tuerca. Mecanismo a revisar, el gatillo no suelta el gancho de la tuerca. Desgaste y algunas faltas de decoración, en particular una placa bajo la culata; golpes de uso; oxidaciones; un pompón que hay que volver a colocar. El vendaje del cordón debía realizarse, probablemente, mediante una palanca conocida como pata de cierva o de cabra. El estribo dorado y las borlas verdes corresponden a los colores del escudo del Estado sajón y se encuentran en las ballestas de origen sajón. Los electores de Sajonia, también reyes de Polonia, Federico Augusto I "El Fuerte" (1670-1733) y su hijo Federico Augusto II (1696-1763) organizaban regularmente competiciones de tiro al blanco con los aristócratas de su corte en Dresde y Polonia. La corona sobre el escudo de la culata puede corresponder a la de un conde alemán o un duque francés. Sin embargo, el uso de este tipo de ballesta para el tiro al blanco o la caza es típicamente germánico. El escudo podría ser polaco con el toro (Ciolek) que aparece en las armas de algunas grandes familias aristocráticas, en particular los Poniatowski. ¿Era el propietario de esta arma un noble polaco de la corte de Dresde? El número 2 grabado en la culata indica probablemente que pudo haber un par de ballestas, lo que permitía una recarga más rápida en el acto de disparar, o que formaba parte de una serie del mismo tirador. Un modelo similar con adornos de hueso grabados, pero sin escudo de armas en la culata, y fechado en 1728, se conserva entre las bellas colecciones de armas del castillo de Moritzburg, cerca de Dresde (Sajonia). Otra ballesta llamada de tiro, decorada con cartuchos con temas de caza, fabricada por Johann Gottfried Hänisch el Viejo, fechada en 1733, procede del palacio de Sedlitz, cerca de Dresde (Sajonia), cuyo nombre está grabado en una cartela en la parte superior de la ballesta. También tiene un número (6) grabado en la culata, y formaba parte de una serie de 24 ballestas utilizadas en competiciones de tiro organizadas por los Electores de Sajonia y los Reyes de Polonia. Se encuentra en el Museo Metropolitano de Nueva York [Inv. 2010.315].