Puesto de Mahafaly, Madagascar H. 97 cm Procedencia : Recogida a mediados del siglo XX, colección privada. Si la huella del tiempo ha borrado los rasgos de su rostro, ha marcado más profundamente sus venas, en su madera dura erosionada, la influencia de esta escultura femenina, de este poste de Mahafaly, se impone sin embargo innegablemente, con sensibilidad a través de la fluidez de sus formas en movimiento. Su valor simbólico se corresponde con la fuerza de su presencia onírica. Encarna un himno a la vida colocado junto a las tumbas. Imbuida de una fuerza silenciosa pero dinámica, es una de las expresiones más sensibles y poéticas de la condición africana. El arte funerario, creación emblemática de la civilización malgache, apareció en el centro-oeste de Madagascar en el siglo XVII, con el nacimiento del reino Sakalava. El escultor, a través de su gesto, se convierte en mediador de lo sagrado. Estos puestos funerarios estaban dedicados al culto sagrado del difunto y simbolizaban el paso al otro mundo. Como la vida de la comunidad estaba íntimamente ligada a los antepasados difuntos, el recinto funerario merecía una atención muy especial; era el punto clave de confluencia entre el mundo físico y el espiritual. Entre Tulear y Ampanihy, las tumbas de Mahalafy son grandes edificios de piedra construidos a la altura del hombre. Los postes se colocaban en el borde de la tumba y se utilizaban principalmente para decorar tumbas principescas, lugares de rituales en recuerdo de la vida del difunto. Así posicionados, contribuían al renacimiento del difunto en el mundo de los antepasados en la otra vida, encarnando el "proceso de la vida al morir, cuando el anciano se reencarna en un antepasado" (Borgatti, 1990, p. 49). Esta efigie es el símbolo de la reencarnación, del renacimiento, y es una fuerza vital para los muertos. Delicadeza y poder se entrelazan y se leen en sus gestos, el de las manos ocultando sus pechos y el de las puntas firmemente plegadas contra su busto. Intensa gracilidad prestada por el ligero repliegue de los hombros angulosos, los brazos despegados del resto del cuerpo, en oposición a la suavidad de la curva de sus caderas y la delicadeza de sus piernas. Una belleza conmovedora.