[LA MORLIÈRE (Jacques Rochette de). Angola, historia de la India. En Agra [es decir, París], "con privilegio del Gran Mogol", s.n., 1751. 2 volúmenes en uno in-12, 25-(1)-169 [de ellos el segundo en blanco]-(1)-(2 de ellos el segundo en blanco)-206-(2) pp, portadillas impresas en rojo y negro; morocco verde oscuro, lomo acanalado con particiones y florones, triple filete dorado enmarcando las tablas, puntilla interior dorada, bordes dorados sobre mármol (Chambolle-Duru). PRIMERA EDICIÓN ILUSTRADA de esta novela publicada originalmente en 1746. PLANCHAS DE COBRE GRABADAS SEGÚN CHARLES EISEN: 5 láminas fuera de texto; en el texto, una viñeta al título del primer volumen y una banda con Venus repetida una vez. AN ORIENTAL GALANT TALE, Angola ilustra un género en el que ya habían brillado Crébillon fils, Caylus o Cazotte y que Diderot pronto elegiría para sus Bijoux indiscrets. Obedeciendo a todos los códigos de la novela libertina, Angola desarrolla una trama entrañable en un orientalismo convencional, entre la galantería y el erotismo, en una narración apretada con una elegancia bromista, llena de humor e ironía. UN RETRATO SARCÁSTICO DE LA MORAL. Transparentemente, la Corte de Luis XV proporciona el escenario e incluso el tema de la novela. Angola ofrece el reflejo de una sociedad ansiosa de ser "bonachona", que afecta a la excentricidad, la rareza, el aburrimiento, muestra desdén por los lugares comunes y hace uso de un lenguaje aparte del resto, hecho de neologismos y giros de moda: en "los actores de este teatro de galantería [...] el ardor del amor encuentra su medida en la deriva del lenguaje". (Jacques Guillerme). La Morlière describe con brillantez los lugares frecuentados por esta sociedad: las callejuelas de las Tullerías, donde revolotean pequeños amos y pequeñas amas, la Ópera, donde la gente acude a mirar y ser vista sin escuchar, y los cafés, donde se mezclan los bajos fondos. Sobre todo, describe e ilustra el libertinaje imperante, como un hedonismo exclusivo que sólo acepta el sentimiento como "sal de los placeres"; sólo en su conclusión, en una simple pirueta, invoca la noción de amor sincero. Sin embargo, La Morlière lanza una mirada aguda y sin concesiones sobre lo que resulta ser otro tipo de conformismo, un miedo a tener que enfrentarse a la propia inexistencia, un aturdimiento que oculta la miseria de la condición humana, donde acechan el aburrimiento, la fealdad y la vejez. "Angola permanece como un ingenioso tableau de moeurs, un documento burlón de una clase decadente, que ha llevado el arte de vivir hasta la impostura y el refinamiento hasta el absurdo" (Raymond Trousson). Citado por Rousseau en Le Persifleur, por Diderot en Les Bijoux indiscrets, o por Casanova en sus Mémoires, Angola gozó de un éxito duradero hasta finales del siglo XVIII, a pesar de las críticas de los hombres de letras a los que La Morlière había atacado en sus otros escritos. LA MORLIÈRE, "AVENTURERO DE CARTAS" (Raymond Trousson). Hijo de un maestro consejero de la Chambre des Comptes du Dauphiné, Jacques Rochette de La Morlière (1719-1785) llevó una vida caótica que le llevó a la perdición. Tras una buena educación, fue colocado con un fiscal, pero se volvió indeseable por su mal comportamiento (aventuras galantes, reyertas, duelos) y fue enviado a París en una compañía de mosqueteros... de la que pronto fue expulsado. Insolente, provocador, estafador, frecuentaba garitos de juego, salas de armas, bastidores de teatro y cafés donde se mezclaba con fontaneros de baja estofa. Para sobrevivir, se hizo panfletista, atacando a todas las celebridades, y escribió él mismo varios libros, de los que sólo Angola tuvo éxito. Se vio envuelto en un asunto de moralidad, fue exiliado a Ruán, donde se le conoció por una estafa matrimonial y, cuando regresó clandestinamente a París, fue recapturado, encarcelado y luego exiliado. Cuando regresó a París, se convirtió en el líder de una cábala en el teatro, vendiendo sus servicios a los dramaturgos, organizando bofetadas y abucheos: El propio Voltaire no desdeñó utilizar sus servicios. En El sobrino de Rameau, Diderot pinta un retrato poco atractivo de él como matamoros de comedia con una inclinación muy floja. Tras una nueva estancia en prisión, La Morlière se hunde cada vez más en la decadencia: expulsado del teatro, incapaz de vender sus panfletos, se convierte en vendedor de joyas falsas y casamentero. Reducido a una existencia oscura y villana para escapar de la policía, dio un último golpe publicando en 1769 un libro que, gracias a su lisonjera dedicatoria, le valió el honor sin precedentes de cenar con Madame Du Barry. Murió en la extrema pobreza. UN EJEMPLAR MUY FINO.