PIERRE-ATHANASE CHAUVIN PARIS, 1774 - 1832, ROME

La oración de la tarde Óleo sobre lienzo (Lienzo original) Firma, ubicación y fecha parcialmente legibles en la esquina inferior derecha Chauvin (?) 81,2 x 100,6 cm Alumno de Pierre-Henri de Valenciennes (1750-1819), Pierre-Athanase Chauvin marchó a Italia en 1801, donde conoció a su amigo Granet (1775 - 1849) y entabló amistad con Ingres (1780-1867) y Guérin (1774 - 1833). Siguiendo los consejos de su maestro, que había teorizado al respecto tiempo atrás, el joven pintor se centró en el estudio de los elementos de la naturaleza directamente en el motivo, al aire libre. Las enseñanzas recibidas de Valenciennes también exigían que las sesiones de estudio no superaran las dos horas para preservar una forma de armonía de luz, color y atmósfera. La idea no era tanto convertir estos motivos en obras de arte como en ayudas a la memoria. Si, dentro de la jerarquía de los géneros, el paisaje seguía siendo una disciplina inferior al Gran Género, algunos pintores sentaron en estos años las bases del paisaje histórico, que teorizaron, siguiendo el ejemplo de Bidault (1758 - 1846). Pero el reconocimiento académico no llegó realmente hasta unos años después, en 1819, cuando Achille-Etna Michallon (1796 - 1822) ganó el Gran Premio de esta disciplina. Siendo un joven pintor, en una época en la que aún no se concedía el Premio de Roma a los paisajes históricos, Chauvin partió hacia Italia, donde desarrolló toda su carrera. Pintor de talento que Francia no ha olvidado, en 1817 recibió el encargo de Luis XVIII de pintar la Galería de Diana en Fontainebleau (Amboise, Museo del Hôtel de Ville). En un paisaje idealmente recompuesto, el pintor trabaja con la luz del final del día, todavía caliente por los últimos rayos del sol. Deteniéndose al pie de una pequeña capilla entre una frondosa vegetación, un campesino reza, una madre y su hijo parecen tener prisa por volver, mientras un músico canta y toca la guitarra, alejado de este pequeño grupo. Aunque animan discretamente la escena, el paisaje sigue siendo el verdadero tema de la composición. Italianista hasta la saciedad, Chauvin crea una pintoresca campiña teñida de antigua grandeza entre ruinas romanas, cascadas en la distancia y una suave luz dorada. "¡Feliz el Artista que, entregándose a los encantos de las ilusiones, cree ver la Naturaleza tal como debe ser! Su goce no tiene límites; tiene la satisfacción, siente el noble orgullo de crear, por así decirlo, una naturaleza demasiado rara para encontrarla en su perfección..." PH de Valencienne, Élemens de perspective, p. 384