ARCADIO MÁS Y FONDEVILA (Barcelona, 1852-1934) La siega". Técnica mixta sobre papel. Firmado en la esquina inferior izquierda. Tamaño: 60 x 44 cm; 70 x 95 cm (marco). Se trata de uno de los numerosos dibujos que el autor realizó para la revista gráfica La Ilustració Catalana a finales del siglo XIX. Pintor y dibujante, fundador de la escuela de luministas de Sitges, Arcadi Mas i Fondevila se formó en la Escuela de La Lonja de Barcelona, donde sus maestros fueron Antonio Caba y Claudio Lorenzale. A los veinte años participó en su primera exposición colectiva, organizada en el salón de la Asociación Artística de Barcelona. En 1875 obtuvo la primera beca Fortuny del Ayuntamiento de Barcelona, que le permitió ampliar sus estudios viajando a Italia con una beca entre 1876 y 1886. Durante estos años, Arcadi Mas i Fondevila visitó Venecia, Roma, Nápoles y Capri, al tiempo que participaba en varias exposiciones colectivas en la Sala Parés de Barcelona. Adscrito a la escuela naturalista napolitana de Domenico Morelli, en 1885 participó también en la exposición del Centro de Acuarelistas de Barcelona. A su regreso a Cataluña, su amigo Joan Roig Soler le animó a visitar Sitges, y de este encuentro y conocimiento nació la escuela luminista de Sitges, una corriente pictórica que aglutinó a otros artistas como Joaquim de Miró, Antoni Almirall y Joan Batlle. En 1887 participó en la Exposición Nacional de Bellas Artes de Madrid, y ganó una medalla por su obra "Procesión del Corpus Christi en Sitges". Al año siguiente participa también en la Exposición Universal de Barcelona, obteniendo la primera medalla. En 1895 viaja de nuevo a Madrid, esta vez acompañado por Santiago Rusiñol y Zuloaga, y posteriormente se desplaza a Granada con Rusiñol, Miguel Utrillo y Macari Oller, con la intención de ilustrar unos artículos de Rusiñol para "La Vanguardia". Mas i Fondevila ganó otras dos medallas en las Exposiciones de Bellas Artes de Barcelona de 1894 y 1896, y en 1899 entró a formar parte del Círculo Artístico de Sant Lluc. En 1900 inauguró el Salón Rovira de Barcelona con su primera exposición individual, muestra que le consagró como maestro de la pintura al pastel. Un ejemplo de la importancia de este pintor es que Picasso había copiado un desnudo suyo de 1895. En esta época, además, Mas i Fondevila colaboraba como dibujante en "La Ilustració Catalana". Gracias a una donación del mecenas estadounidense Charles Deering, en 1913 pintó el tímpano del portal de Santa Catalina en la iglesia de San Bartolomé y Santa Tecla de Sitges. Hoy se puede admirar una copia "in situ", ya que el original se ha borrado con el paso del tiempo. En 1928 recibió el encargo de pintar uno de los murales de la Sala de Sant Jordi del Palacio de la Generalitat de Barcelona, y en 1932 volvió a exponer individualmente, esta vez en la sala de La Pinacoteca. Con motivo del cincuentenario de su muerte, el Grupo de Estudios de Sitges le dedicó una exposición antológica en el Museo Maricel (1985). En su pintura, Mas i Fondevila combinó el localismo catalán con sus recuerdos napolitanos. También pintó retratos, con obras destacadas como las de Antonio Caba y Pitarra. Está representado en el Museu Nacional d'Art de Catalunya, el Maricel, el Cau Ferrat y el Ayuntamiento de Sitges, así como en otros museos y colecciones privadas.