THANG TRAN PHENH (1895-1973). Escuela de Bellas Artes de Indochina. Clase de 1931. El hechicero. 1931-1932. Gran cuadro enmarcado sobre seda firmado y titulado en ideogramas en la esquina superior izquierda. Sello del artista TRAN BINH (THANG TRAN PHENH). Dimensiones totales: 60x76 cm (a la vista). (Desgaste, restos de humedad y ligeros rastros de moho). En su marco original llamado marco Gradin. Procedencia: Colección Leopold de Stabenrath, corresponsal de prensa en Vietnam (Hanoi) de 1975 a 1997. Los ideogramas "Tran Binh" en chino-vietnamita son la traducción fonética del nombre del artista Thang Tran Phenh (1895-1972), nombre por el que se le conoce habitualmente. Los dos nombres fueron utilizados de forma concomitante por este pintor cuyas obras son raras en el mercado. Al igual que Vu Cao Dam, Thang Tran Phenh fue miembro de la segunda promoción de la Escuela de Bellas Artes de Indochina. Se distinguió en 1932 en la exposición organizada por Victor Tardieu en la Agencia General del Gobierno de Indochina. En esta ocasión, se presentó una selección de obras de los alumnos más talentosos de la Escuela de Bellas Artes. Entre estas obras maestras se exponen, junto a los más grandes como Nam Son y Nguyen Phan Chanh, dos obras maestras de Thang Tran Phenh: "El juego de cartas" y "El hechicero", que presentamos en esta venta en los números 149 y 150. La exposición tuvo un éxito rotundo y fue unánimemente aclamada por la crítica de la época, y sería inaugurada por el propio Paul Doumer (fallecido unos meses antes). Conocido por su obra fotográfica antes de ingresar en la Escuela de Bellas Artes, el artista se distinguió posteriormente sobre todo por su talento como ilustrador de acuarelas. Las dos pinturas sobre seda que se presentan aquí son de una calidad notable, por lo que son especialmente raras, históricas y completamente inéditas. Según nuestras investigaciones más recientes sobre estos dos cuadros, el sello utilizado aquí es la firma de Thang Tran Phenh (1895-1972), que utilizó este nombre de artista de forma concomitante con el nombre por el que se le conoce habitualmente. De hecho, en otro cuadro de Tran Phenh, puede leerse la firma escrita en chino, pronunciada en mandarín "Thang Tran Binh", que corresponde a "Thang Tran Phenh" en la pronunciación cantonesa. Las obras de este pintor son extremadamente raras en el mercado del arte. Graduado en la segunda promoción de la Escuela Superior de Bellas Artes de Indochina en 1931, el mismo año que Vu Cao Dam, Thang Tran Phenh se distinguió en la exposición organizada por Victor Tardieu en 1932 en la "Agence du Gouvernement général de l'Indochine" donde expuso junto a Nam Son o Nguyen Phan Chanh "Le jeu de cartes" y "Le sorcier", los dos cuadros presentados en nuestra venta. La exposición fue unánimemente aclamada por la crítica y debería haber sido inaugurada por el propio Paul Doumer. Conocido por su trabajo fotográfico antes de su ingreso en la Facultad de Bellas Artes, Thang Tran Phenh será reconocido después sobre todo por sus dotes de ilustrador. Los dos cuadros presentados en nuestra venta son, por tanto, extremadamente raros, históricos e inéditos. Extendemos nuestro más sincero agradecimiento y gratitud a la Sra. Bui Hoang Anh, encargada de los temas de arte de la empresa Viet Art View, sin cuya ayuda el descubrimiento del nombre del artista no habría sido posible. La escena consiste en un grupo de tres figuras, las dos mujeres con la cara vuelta hacia el Thäy-boi (vidente). El hombre, probablemente ciego según la tradición vietnamita que reserva la adivinación a los invidentes, va acompañado de sus efectos, característicos de los adivinos itinerantes, entre los que se encuentran una caja sobre la que se colocan varillas de incienso humeantes y una taza de porcelana que sostiene en la mano izquierda. La escena representa el momento de la predicción: sosteniendo la copa a la altura de la cara, el Thäy-boi inhala los vapores que desprende el incienso antes de pronunciar una fórmula de invocación. Bibliografía: El arte y los artistas. Revue mensuelle d'art ancien et moderne, tomo XXV, números 130 (octubre de 1932) a 134 (febrero de 1933). Les Annales Coloniales, 4 de junio de 1932, número 60. Le Petit Parisien. Diario vespertino, 15 de octubre de 1932.