Giovanni Antonio Canal, conocido como Canaletto (Venecia 1697 - 1768) VEDUTA DEL BACINO DI SAN MARCO DALLA RIVA DEGLI SCHIAVONI óleo sobre lienzo, 57,5x102,8 cm BACINO DI S. MARCO: MIRANDO AL OESTE DESDE LA RIVA DEGLI SCHIAVONI óleo sobre lienzo, cm 57,5x102,8 Procedencia (Venecia, Francesco Algarotti?); Nueva York, Colección T. E. Blakeslee.E. Blakeslee; Boston, colección E.D. Vrandeger, hasta 1943; Boston, Vose Gallery; Nueva York, Acquavella Gallery, 1943; Nueva York, colección J.M. Heimann, 1944; Nueva York, colección Arthur Erlanger; Londres, Matthiesen Gallery, 1994; colección privada Bibliografía J. Constable - J.G. Links, Canaletto. Giovanni Antonio Canal 1697 - 1768, Oxford 1976; Segunda edición reeditada con suplemento y láminas adicionales, Oxford 1989, I, lámina 33, fig. 139; II, p. 253-54, nº 139; L. Puppi, Canaletto. L'opera pittorica completa, Milán 1968, n. 341A (ilustración); A. Corboz, Canaletto. Una Venezia immaginaria, Venecia 1985, I, p. 106 y detalle en p. 109; II, p. 743; cuadro P 465; J.G. Links, A Supplement to W.G. Constable's Canaletto. Giovanni Antonio Canal 1697 - 1768, Londres 1998, p. 15, nº 139. Esta extraordinaria vista panorámica de Venecia encuentra su centro en la entrada del Gran Canal y enmarca los principales edificios eclesiásticos y cívicos que dan a la cuenca de San Marcos. De izquierda a derecha, es posible reconocer, aunque desde un ángulo inusual, la iglesia de San Giorgio Maggiore en la isla del mismo nombre; más atrás, la isla de Giudecca con la iglesia palladiana del Redentor y la desaparecida iglesia de San Giacomo. En el centro, la Punta della Dogana con la iglesia de la Salute a la izquierda del Gran Canal; en el lado opuesto, una serie de palacios conducen a la Piazzetta San Marco, donde es posible reconocer, iluminada por el sol, la esquina de la Librería de Sansovino. A continuación, a la derecha, está el volumen del Palacio Ducal, más allá del cual se encuentra el campanario de San Marcos y una de las cúpulas de la Basílica de San Marcos. A continuación, hacia la Riva degli Schiavoni, desde donde se toma la vista, el edificio Carceri y la iglesia de la Piedad, con su fachada en construcción. Este último detalle ofrece un dato importante para la definición cronológica de nuestro cuadro: la iglesia fue, en efecto, construida según un diseño de Giorgio Massari a partir de 1745, y permaneció inacabada en su fachada -como puede verse en el cuadro- hasta 1906. Habiéndose trasladado a Inglaterra en busca de nuevos clientes y nuevos temas precisamente en 1745, Canaletto sólo pudo verla en su nuevo aspecto a su regreso de Londres, después de diciembre de 1755, quizá a principios de 1756. Esta fecha post quem, además, coincide plenamente con lo que sugieren los rasgos estilísticos del cuadro, desde la definición de las "motas" con rápidos soplidos del pincel hasta la tenue entonación cromática, todo ello afinado entre grises y azules. El dibujo de Windsor en las Colecciones Reales británicas, procedente de la colección del cónsul Joseph Smith, primer mecenas del artista y agente con los coleccionistas británicos, hace referencia a esta vista. La lámina (inv. 7454; K.T. Parker, The Italian Drawings at Windsor Castle, Oxford 1948, p. 33, n.º 24 y tabla 33) reproduce en realidad la parte central de esta vista panorámica, excluyendo la iglesia de San Jorge a la izquierda y los edificios más allá de la iglesia de la Piedad a la derecha. Repetidos en otras vistas, los edificios individuales de nuestro cuadro aparecen en varias hojas del conocido cuaderno de la Accademia. Por lo que sabemos, esta vista panorámica se produjo en sólo dos ejemplares, el segundo de los cuales (Constable-Links 1998, p. 15, núm. 139 ⃰ ), con mínimas variaciones en las figuras, es también muy cercano al nuestro en tamaño. En consecuencia, no es posible establecer cuál de los dos puede identificarse con el cuadro que perteneció a Francesco Algarotti y que así se describe en una lista de sus posesiones tras su muerte en 1764, otro elemento que ayuda a circunscribir la ejecución de nuestra vista en un corto espacio de años: "Vue de Venise dans sa plus belle situation". Está situada en los cuatro puntos públicos de la ribera de los Esclavos, donde se encuentra la Isla de San Jorge, el Canal de la Giudecca, la Duna del Mar y una parte del Gran Canal hasta la Charité; los jardines públicos, la Monnoye, la Biblioteca, la pequeña plaza de Saint Marc, el Palacio Ducal, las Prisiones, y parte de la Rive des Esclavons hasta la Piété; con vaisseaux, barques et gondoles".