Joseph Antoine Bernard (1866-1931) Joven con una jarra (Petite Nature State), 1910 Prueba de bronce, nº 8 Fundición a la cera perdida de Claude Valsuani, entre 1919 y 1925 Sello del fundador (parte inferior de la jarra): "CIRE/C.VALSUANI/PERDUE Firma y numeración finamente grabadas (en la parte posterior de la base de piedra): "8 J. Bernard 8" Sin base: 60,5 x 21 x 32 cm Con base: 67,5 cm Procedencia : Colección privada "Hoy ya no percibimos lo nuevo y moderno que era el carácter sintético y formal de esta figura y su rechazo a la anécdota. Una obra emblemática del escultor Joseph Bernard, Joven con jarra, también titulada Aguador, se expuso por primera vez en el Salón de Otoño de 1912. Fue un gran éxito, a menudo comparado con el éxito de La Méditerranéenne de Maillol, en 1905, en el mismo Salón. El entusiasmo de la crítica por este gran modelo femenino llevó al escultor a exponerlo en la Exposición Internacional del Armory Show de Nueva York al año siguiente, en 1913. En la galería de esculturas y pinturas francesas, La Jeune Fille à la Cruche se presentó junto a obras de Maillol, Lehmbruck y Brancusi. Todos ellos muestran un deseo de escapar de la influencia de Rodin y una búsqueda de la modernidad en la plasticidad más que en el tema. La primera versión conocida data de 1905 y tiene 54 cm de altura. Hébrard realizó la primera prueba en bronce de esta obra, de 184 cm, a partir del molde de yeso expuesto en el Salón de Otoño y en el Armory Show. La Jeune Fille à la Cruche, État petite nature que mide 64 cm, es una reducción del modelo grande expuesto. Joseph Bernard renueva el tema del aguador, ampliamente desarrollado en la historia del arte y en particular en la escultura del siglo XIX. Aquí, el cuerpo está desnudo, resaltando los rasgos juveniles y acentuando la feminidad del cuerpo. La postura recuerda al aguador pintado por Puvis de Chavannes en Visión antigua, un óleo sobre lienzo que Joseph Bernard vio probablemente en la escalera monumental del Palacio de las Artes de Lyon cuando era estudiante de la Escuela de Bellas Artes, antes de llegar a París en 1896. La jarra, símbolo de la fertilidad, participa en el juego rítmico: su peso se contrapesa armoniosamente con el amplio movimiento del brazo izquierdo. Los pies, deliberadamente hacia adentro, se suman a la búsqueda del ritmo. A través de la gracia tranquila y decorativa que emana de esta joven, Joseph Bernard rompe radicalmente con el ímpetu lírico de la obra de Rodin, influencia de la que pretendía desprenderse desde sus inicios parisinos. Joseph Bernard desarrollaría el tema de la danza en otras figuras que retomarían el canon anunciado por la Joven con jarra, como El fauno bailarín, otro modelo notable del escultor. El tema del aguador siguió inspirando a los más grandes escultores del siglo XX, en particular a Pablo Gargallo y a Ossip Zadkine, quienes también contribuyeron al renacimiento de la talla directa. La Jeune Fille à la Cruche pronto se asoció con la obra eminentemente moderna del decorador Jacques-Émile Ruhlmann, con quien entabló una estrecha amistad a principios de los años veinte. La gracia antigua encaja perfectamente en la decoración moderna: fue expuesta en el Salón de las Artes Decorativas e Industriales Modernas en 1925, en el Hôtel du Collectionneur - Pavillon Ruhlmann. De ella emana una atmósfera general de elegancia: las líneas puras y el cuidado de las superficies lisas se combinan con la suavidad y la sensualidad de la escultura de Bernard. El trabajo fue un gran éxito. El catálogo razonado publicado por Van Oest en 1932 2, al día siguiente de la muerte del escultor, y redactado por la esposa de Joseph Bernard, menciona ya la versión en bronce de La Jeune Fille à la Cruche, État petite nature, de la que se produjeron 25, mientras que la obra publicada mucho más tarde, en 1989 3, enumera 29, dos de ellas con pátina dorada. En el catálogo 4 de 1928, el comprador de nuestra obra, numerada "8" dos veces, es el Sr. Besse. Su último propietario fue un coleccionista estadounidense. La dimensión decorativa de este octavo molde de Valsuani se amplía con la base de piedra. Excepcionalmente entre los grabados conocidos de la Joven con cántaro, un estado a pequeña escala, la figura descansa directamente sobre una terraza de piedra. Según Pascale Grémont-Gervaise, especialista en el artista, "esta copia es bastante notable y particular: los pies de la muchacha no se apoyan en una terraza de bronce, sino en una base de piedra. Es una de las diez primeras impresiones de esta obra de gran éxito. Ella cree que el casting se hizo en