Stetter Wilhelm. Verso con una gran cruz de Malta, etiqueta antigua e información de procedencia. Fechado en 1516 en el arco superior izquierdo. Inscrito sobre el arco con una cruz de Malta, "F" (¿de "Frater"?) y a la derecha "W" (Wilhelm). Sobrepintados y retoques. Abajo a la izquierda y a la derecha en las esquinas con adicionesDurante mucho tiempo no estaba claro quién se escondía detrás de las iniciales W. S.. Como el desconocido pintor dejó la Cruz de Malta como signo adicional en muchos cuadros, Walter Hugelshofer le llamó "Maestro W. S. con la Cruz de Malta". Otros investigadores adoptaron este nombre. En 1952, Jean Rott identificó finalmente al anónimo como Wilhelm Stetter (c. 1487-1552), que había ingresado en la Orden de los Caballeros de San Juan en Estrasburgo en 1509 y fue ordenado en Basilea en 1512. En Estrasburgo, donde pasó toda su vida, se ocupó de los tesoros artísticos de los Caballeros de San Juan como conservador. Rott pudo remitirse a un inventario de la Kommende en el que se describen numerosos cuadros en 1741 por Francois-Joseph-Ignace Goetzmann, el custodio de la época, y se menciona el nombre de Stetter como su pintor. Muchos de sus cuadros fueron probablemente encargados por la Orden. Se conocen una treintena de cuadros, la mayoría firmados, el último de los cuales está fechado en 1548. El cuadro que se ofrece en subasta, "El emperador Constantino lleva la Santa Cruz a Roma" (88x80 cm), está fechado en 1516 en el arco. Se trata, pues, de una de las primeras obras del pintor, todavía orientada hacia la pintura tardomedieval, pero que ya muestra influencias del primer Renacimiento de Hans Baldung Grien. Según la leyenda, en el año 312 d.C., en vísperas de la batalla del Puente Milvio, a las afueras de Roma, el emperador romano Constantino reconoció una cruz en el cielo que le prometía la victoria, por lo que mandó colocar el signo en las banderas de sus tropas. Tras la victoria, se dice que Constantino promovió el cristianismo. Contraparte de la obra "Kreuzprobe durch Kaiserin Helena" (Hugelshofer, lámina 29, fig. 2 - Goetzmann n.º 11 - Jean Rott n.º 4), así como incluida en el catálogo razonado de la entrada sobre Wilhelm Stetter en el Allgemeines Künstlerlexikon (AKL). Ambos paneles fueron adquiridos por un coleccionista de Lucerna en una subasta en 1946 y se encuentran en varias colecciones privadas. Agradecemos al Dr. Bernd Konrad, de Reichenau (Alemania), su confirmación y apoyo en la catalogación de esta obra.... Altura: 88cm Ancho: 77,5cm. Óleo sobre madera