Bastón de sacerdote Tonga Madera L. 115 cm Procedencia: - Recogido entre 1826 y 1859 por el reverendo John Thomas (1797-1881) - Por herencia al actual propietario Esta pieza excepcional no parece corresponder a ningún otro bastón o vara comparable. Demasiado delgado para ser eficaz en el combate, este objeto está, sin embargo, hecho con gran cuidado. Por ejemplo, en su pomo se insertó originalmente una gran incrustación de marfil marino en forma de estrella. El extremo hinchado del bastón muestra un desgaste considerable, como si hubiera sido utilizado para golpear el suelo. El particular equilibrio del objeto, su delicado aspecto y su desgaste se asemejan a un ritual descrito por Thomas Williams (1884, en Clunie, 2003): "El sacerdote mira a su alrededor y, como si el dios hablara, grita "me voy", anunciando también su propia partida arrojándose violentamente sobre la estera, o golpeando repentinamente el suelo con un garrote para informar a la gente de los alrededores [...] de que el dios ha regresado al mundo de los espíritus. Mariner, que permaneció en Tonga entre 1806 y 1810, describe también una escena comparable: El sacerdote permanece entonces tranquilo y coge un palo que le han puesto delante, le da la vuelta y lo mira con atención. Luego levanta la mirada muy seriamente, y mira a la derecha y luego a la izquierda varias veces. Después de un rato, el sacerdote levanta el garrote y, tras una pausa, golpea el suelo o la casa con gran fuerza; como el reverendo Walter Lawry: Tengo en mi poder, entre las reliquias de Mua, un garrote que ha pertenecido a los sacerdotes durante varias generaciones, su nombre es halah, que significa "camino". Cuando los jefes venían a consultar al sacerdote, se sacaba este garrote sagrado, el sacerdote era encarnado por la divinidad y entregaba su mensaje, a veces de forma enfurecida o por el contrario, con calma. A continuación, se golpeó el garrote en la viga de la casa y el fahe gehe se retiró a su antojo. Aunque el manuscrito de Thomas no proporciona ningún detalle sobre la función de este objeto, es posible que este bastón se utilizara en ceremonias similares.