Cabeza tallada / flotador de red de pesca Esquimal Inupiaq Estrecho de Bering Norte, Alaska Madera tallada, cuenta azul, mica H. 8 cm Procedencia: - Jeffrey R. Myers, Nueva York - Sotheby's Nueva York, 18 de mayo de 2011, lote 66 - Colección privada, adquirida en la venta mencionada Los cazadores y pescadores de las regiones árticas (Alaska, Siberia) han adornado desde tiempos inmemoriales su equipo con motivos chamánicos para aumentar su poder sobrenatural y maximizar así su eficacia. En los sistemas de creencias de las culturas que bordean el Círculo Polar Ártico, cada elemento del mundo físico está imbuido de un espíritu, de una fuerza vital (llamada inua entre el pueblo Yup'ik de Alaska). Para ganarse el favor de los espíritus que controlan a los animales, el cazador debía acercarse a su presa de forma respetuosa. Los objetos tallados, por su belleza, atraían a las presas y al mismo tiempo honraban su espíritu. La cabeza tallada que se muestra aquí estaba unida al extremo de una red de pesca y servía de flotador. Muestra un rostro humano expresivo. La mirada es intensa, la boca está decorada con marcas de tatuajes verticales, uno de los cuales contiene un fragmento de mica profundamente incrustado en la madera. También se ve una cuenta de vidrio azul bajo la nariz. Este prestigioso ornamento tiene probablemente su origen en el comercio con los marineros rusos u occidentales que surcaban las aguas del Ártico en el siglo XIX.