Roman mosaic from the 2nd century AD.

Mosaico romano del siglo II d.C. Opus tessellatum. Tamaño: 105 x 127 cm; 116 x 141 cm (marco). Gran mosaico romano, fechado en el siglo II, que representa un asno en movimiento, enmarcado en un paisaje insinuado por capullos florales entre aves y un sol en el cenit. Se trata de un tipo de representación habitual en los suelos de las habitaciones principales de las villas romanas. Con gran delicadeza, se combinan los colores plata y ámbar para dar una cierta sensación de volumen a los cuerpos. El arte del mosaico llegó a Roma desde Grecia, y pronto se convirtió en una industria importante, alcanzando cotas de calidad nunca antes vistas. Se extendió tanto que se convirtió en la principal decoración de cualquier villa o casa romana. En Roma, los mosaicos se realizaban a partir de pequeñas piezas llamadas teselas (de ahí el nombre de "opus tessellatum"), trozos de roca calcárea, vidrio o cerámica de diferentes tamaños en forma de cubo. Estas teselas se disponían en la superficie a decorar como un rompecabezas, distribuyendo el color y la forma según el diseño, y se fijaban con cemento. La importancia de la fabricación de mosaicos queda demostrada por hechos como las facilidades concedidas por Constantino a los mosaiquistas en el año 330, cuando trasladó la capital de Bizancio, fomentando el éxodo de maestros griegos y romanos a la nueva capital, sentando así las bases del famoso mosaico bizantino.