Luis XIV, conocido como "el Grande" o "el Rey Sol", nació el 5 de septiembre de 1638 en el castillo de Saint-Germain-en-Laye. Era hijo de Luis XIII y Ana de Austria. Reinó desde el 4 de mayo de 1643 hasta su muerte el 1 de septiembre de 1715. Su reinado duró 72 años y fue el más largo de la historia de Francia. LUDOVICUS MAGNUS REX CHRISTIANISSIMUS. Efigie del rey, de 68 años y con una gran peluca. Firma grabada: A Benoist Eques AdVurim F. R/. Leyenda grabada en 5 líneas: REGUM MAXIMO - POPULI DELICIIS - HOSTIUM TERRORI - SACRORUM VINDICI - ORBIS MIRACULO. Al gran rey / Delicia del pueblo / Terror de los enemigos / Vengador de los lugares sagrados / Milagro del universo. En el exergo, ANTONIUS BENOIST NOBILITATI RESTITUTUS MDCCVI. Antoine Benoist, restituido en su nobleza, 1706. Medalla de bronce 1706 del grabador Antoine Benoist* Ø 85 mm (108 g) Estuche original de cuero marrón, decorado con un friso de flores de lis y una roseta en el centro. Interior cubierto de seda azul. Restitución de los títulos de nobleza de Antoine Benoist. Muy raro. El boletín de 1896 de la Société de l'histoire de Paris et de l'Ile-de-France explica que Antoine Benoist ofreció probablemente esta medalla al rey para agradecerle que hubiera respondido favorablemente a sus nobles pretensiones. Esta medalla se cita en la revista numismática de 1947. Referencia De Josèphe Jacquiot, conservador del Cabinet des monnaies et médailles de la BnF: Les portraits de Louis XIV gravés sur les médailles des séries métalliques uniformes. Publicado en el Bulletin de la Société Nationale des Antiquaires de France. París, 1967, 1969. pp. 185-201, https://doi.org/10.3406/bsnaf.1969.11790 https://www.persee.fr/doc/bsnaf_0081-1181_1969_num_1967_1_11790 * Antoine Benoist (1632-1717) Valet de la chambre du roi y pintor personal de Luis XIV y se convirtió en el primer escultor en cera coloreada del rey. En 1668 fue autorizado a ejecutar las figuras de cera de todos los grandes hombres del mundo y abrió el primer museo de figuras de cera, más de dos siglos antes que Grévin. Fue elegido miembro de la Real Academia de Pintura y Escultura en 1681. Obtuvo el rango de Caballero de San Miguel, conocido como Caballero de la Orden del Rey. Se dio a conocer gracias a una exposición de 43 figuras de cera que representaban a los personajes de la corte. Con el permiso real, se expusieron en toda Francia. Su éxito fue tal que el duque de York, que había vivido en París y conocía a Antoine Benoist, y que se había convertido en el rey Jaime II, le invitó a visitar Inglaterra en 1684, donde ejecutó una nueva serie de figuras de cera que representaban al rey y a su corte. Tras su muerte en 1717, se mencionan más de 90 efigies de cera. Sólo se conserva la de Luis XIV. Las cabezas y los bustos se moldeaban directamente sobre la persona, luego se coloreaban, se remataban con pelucas, se les ponían ojos de esmalte y se vestían con trajes suministrados por los propios modelos. Al fundir directamente sobre el modelo, se conservaron todos los detalles del rostro. Este tipo de escultura, conocida como ceroplastia, desapareció en Francia tras la muerte de Luis XIV. Estas efigies de personajes pertenecientes al Círculo de la Corte expuestas en un gabinete de la calle des Saints-Pères habían dado a Antoine Benoist el apodo de Benoît du Cercle. Antoine Benoist también era pintor. Pintó el retrato del académico Jacques Buirette (1630-1699) para su recepción en la Real Academia de Pintura y Escultura (conservada en la École des Beaux-Arts de París). Este último era su vecino y Antoine Benoist fue el padrino de uno de sus hijos, en 1664. Gabriel Benoist, su hijo, hizo renovar a su favor el privilegio concedido a su padre para mostrar el Círculo de la Corte (1717). Las obras de Benoist se conservan en el Castillo de Versalles, en París en el Museo del Louvre y en el Gabinete de Monumentos, Medallas y Antigüedades de la Biblioteca Nacional de Francia.