Precioso y raro broche de dama de honor de las emperatrices Elisabeth Alexeyevna (1779-1826) y Maria Feodorovna (1759-1828) de Rusia. Broche de plata forrado de oro (750 ‰) engastado con diamantes de talla antigua, formado con las iniciales "EM" bajo corona imperial para Elisabeth Alexeyevna, esposa del zar Alejandro I, y para María Feodorovna, la emperatriz viuda y madre de Alejandro I, esposa del zar Pablo I. Con parte de una cinta azul celeste. Buen estado. San Petersburgo, reinado de Alejandro I (1801-1825). Sin sello aparente. Altura: 7,9 - Anchura: 4,4 cm - Peso bruto: 23,3 g Obras relacionadas: - Un broche idéntico en oro y diamantes, sin cinta, se conserva en Museo del Kremlin de Moscú. - Un broche idéntico pero en plata y pedrería, con su cinta, se vendió en Christie's Nueva-York, 9 de abril de 2014, lote nº 26 (vendido por 32.500 dólares). Historia: Ser dama de honor en la Rusia zarista se consideraba muy prestigioso. A partir del reinado de la emperatriz Catalina II, las damas de honor de las emperatrices rusas llevaban las llamadas "figuras de dama de honor" con el monograma de la persona a la que servían. Estos preciosos broches estaban adornados con diamantes y unidos a un lazo de cinta azul del color de la Orden de San Andrés, que las damas llevaban en el lado izquierdo del corpiño. El reverso era calado, como aquí, o sólido. Cuando llegaba una nueva emperatriz al trono o cuando moría una emperatriz viuda, se cambiaba el monograma. Además del título de dama de honor y el broche de cifrado, también recibían otros privilegios importantes, como una pensión de por vida. Son pocos los cifrados de diamantes que han sobrevivido, y es extremadamente raro encontrarlos en colecciones públicas y aún más raro encontrarlos en el mercado del arte, especialmente de principios del siglo XIX como el nuestro. Literatura: U. Tillander-Goldenhielm, The Russian Imperial Award System, 1894- 1917, Helsinki, 2005, pp. 44-45.