ALBERT BESNARD (1849-1934), attribué

Elégante de profil, 1904 Óleo sobre lienzo firmado y fechado a la derecha. Tamaño: 102 x 70,5 cm Procedencia: Colección privada, Viena, Austria. Pintor de género, de retratos y de composiciones murales, además de pintor al gouache, a la acuarela y al pastel, procedía de una familia de artistas, cuyo padre fue alumno de Ingres y cuya madre fue una distinguida miniaturista. Por lo tanto, es comprensible que el joven artista se iniciara muy pronto, primero con Jean-François Brémond y luego con Alexandre Cabanel y Sébastien Cornu en la Escuela Nacional de Bellas Artes de París. Debutó en el Salón de 1886, donde su talento como retratista se puso de manifiesto de inmediato, aunque la influencia del impresionismo se dejó sentir, sobre todo en su carrera como decorador, que no dejó de ser noticia. Fue responsable de la decoración de varios monumentos parisinos, como el techo del Salón de las Ciencias del Hôtel de Ville de París, el anfiteatro de la química de la Sorbona, el techo de la Comédie Française y la cúpula del Petit Palais. Entre sus numerosos retratos se encuentran los de su esposa, sus hijos, la princesa Matilde, la actriz Réjane, el cardenal Mercier y Madame Roger de Jourdain. Su obra grabada incluye más de doscientos grabados, algunos de ellos en forma de serie. Sus mejores composiciones combinan el recuerdo de los maestros italianos con la influencia de los impresionistas, o más bien de Burne-Jones, y utilizan una iluminación atrevida y un juego de reflejos que los críticos, más académicos que él mismo, califican de "fuegos artificiales". Como prueba de su inmensa aura, Paul Albert Besnard fue nombrado director de la Villa Médicis de Roma, sucediendo a Carolus-Duran, antes de asumir la dirección de la Escuela de Bellas Artes de París. Fue enterrado en la Cimetière du Montparnasse de París tras un funeral de Estado. Colecciones públicas: El Louvre y el Museo de Orsay de París, el Museo del Hermitage de San Petersburgo, el Museo Pushkin de Moscú, el Museo Metropolitano de Nueva York, el Instituto de Arte de Chicago, el Museo de Bellas Artes de San Francisco, la National Gallery y el Museo Smithsonian de Arte Americano de Washington, el Museo de Arte de Filadelfia, el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles, la National Portrait Gallery de Londres, el Museo Estatal de Florencia, los Reales Museos de Bellas Artes de Bélgica de Bruselas, el Museo de Bellas Artes de Düsseldorf, y en muchos otros museos nacionales e internacionales Bibliografía: Frantz Jourdain: Le peintre Albert Besnard, París 1888. Roger Marx: Albert Besnard, París A. Hennuyer 1893. Camille Mauclair: Albert Besnard, L'homme et l'œuvre, París, Delgrave 1914. Chantal Beauvalot: Albert Besnard, Catálogo de la exposición del Museo Eugène Boudin, Honfleur 2008.