Henry SCHEFFER (1798-1862)
"El arresto de Charlotte Corday", 1830
Gran óleo sobre lienzo firmado "Henry Scheffer" y fechado en 1831 abajo a la izquierda.
Dimensiones: 56,5 x 71,5 cm
Charlotte Corday (1768-1793) asesinó al diputado jacobino Jean-Paul Marat apuñalándolo en su bañera el 13 de julio de 1793. Detenida inmediatamente, fue llevada a la prisión de la Abadía y luego trasladada el 15 de julio a la Conciergerie. Al día siguiente compareció ante el Tribunal Revolucionario y fue defendida por Claude-François de Chauveau-Lagarde, nombrado por el presidente. Tras la intervención de su defensor, el jurado la declaró culpable de asesinato "con intenciones criminales y premeditadas". La condenó a muerte y ordenó que fuera llevada a la guillotina con una camisa roja reservada a los parricidas.
Pintado a mediados del verano de 1830, durante la caída de los Borbones, treinta y siete años después de la muerte de Marat, el cuadro original del Arresto de Charlotte Corday, de 130 x 163 cm, fue adquirido por el Estado francés en un intento de promover la cohesión nacional. Expuesta en el Palacio de Luxemburgo en beneficio de los heridos de la Revolución de Julio, fue vista por miles de personas en el Salón de 1831. Adquirido por el Museo del Louvre en 1892, fue prestado primero al Museo Lambinet de Versalles antes de entrar en las colecciones del Museo de Grenoble.
Los artistas realizaron varias copias, una de las cuales se encuentra en el Museo del Barreau de París. Otro ejemplar de 122 x 168 cm, sin firma, fue vendido por Martin-Desbenoit en Versalles en 1986. Las copias realizadas posteriormente no están firmadas.
El lienzo que presentamos fue pintado en reducción de tamaño por el propio Henry Scheffer, está firmado y fechado en 1831, es decir, el año siguiente al original, probablemente encargado por un notable o un coleccionista. Es de calidad equivalente a la versión de 1830.
Charlotte Corday, icono de la Monarquía de Julio, se muestra impasible a pesar de la imprevisibilidad de los sans-culottes que la rodean y de la presencia agresiva del perro en primer plano. Este cuadro, inspirado en una obra de Ducange y Bourgeois, se considera una alegoría de los primeros meses del régimen de Orleans, llevado al poder por una dinámica popular. El pintor despoja a su tema de todo realismo psicológico y muestra al culpable, con una mirada ausente, atravesando la composición de derecha a izquierda: a partir de la penumbra que revela el cuerpo inmóvil de Marat, se crea una dinámica luminosa que dirige la mirada en la dirección que debe tomar la joven, conducida por sus jueces. Este joven republicano moderado, portador de las ideas de la Ilustración, es pintado aquí como un santo que supo "matar a un hombre para salvar a cien mil". El artista confiere al asesinato político una dimensión intelectual que corresponde a la fascinación que ejerció muy pronto la figura de Charlotte Corday como heroína arquetípica de un mundo cambiante.
Informe de estado:
Buena conservación general.
Procedencia :
Colección privada Aarau Suiza y Montecarlo
Biografía :
Pintor romántico franco-holandés nacido en La Haya, es hermano de Ary Scheffer e hijo de Johann-Bernhard Scheffer, pintor de retratos e historia en la corte de Luis Napoleón, rey de Holanda. Criado en el respeto del Imperio, llegó a París en 1811 y asistió a la derrota de la Grande Armée, lo que influyó en sus cuadros relativos a este periodo. Entró en el estudio de Pierre-Narcisse Guérin y debutó en el Salón de 1824. Henry Scheffer aumenta su clientela beneficiándose indirectamente del estatus de pintor oficial de Luis Felipe y de la familia real que obtiene su hermano, Ary Scheffer, en 1830. Incluso parece que recibió más encargos que su hermano mayor, en particular del Rey, para el museo de Versalles. Con alumnos como Pierre Puvis de Chavannes y Charles Tillot, Henry Scheffer se mantuvo en la línea del movimiento romántico y sus obras fueron expuestas hasta su última participación en el Salón de 1859.
