Simon VOUET (Paris 1590-1649)

Santa Catalina de Alejandría y Santa Catalina de Siena Pareja de cuadros (ampliados en los laterales unos 5 cm). Levantamiento, arañazos y algunas piezas perdidas. 64,5 x 37 cm Ver reproducciones Procedencia: Colección Jandolo, Roma hasta 1955 Bibliografía: Ettore Sestieri, Cenni sullo svolgimento dell'arte di Bernardo Cavallino, L'Arte, XXIII 1920, p. 253 Exposición Pittura italiana del Seicento e del Settecento, Florencia, Palacio Pitti, 1922, catálogo (comisario de la exposición: M. Nugent, editor Bestetti & Tumminelli), p. 570. Claudia Recife, Ancora del pittore Bernardo Cavallino, Emporium 113, n°648, 1951, p. 265 Ann Percy, 1965, su tesis, p. 70, nº 107 (atribución negada a Cavallino) Ann Percy, catálogo de la exposición Bernardo Cavallino de Nápoles 1616-1656, The Cleveland Museum of Art, The Kimbell Art Museum, 1984-1985, p. 243, n°182 (ídem). Nicolas Spinosa, Altre aggiunte a Bernardo Cavallino e ad Antonio De Bellis in Studi in onore di Maria Pia Di Dario Guida, Paparo Editore, Napoli 2021 (como Cavallino) Cuando estas pinturas reaparecieron en la exposición del Palazzo Pitti de Florencia en 1922, estaban en un solo lienzo; los dos santos estaban a ambos lados de un vacío central, rematado por una paloma (fig. 1). A la vista de la fotografía de la época, cabe suponer que se trata de ampliaciones para dar la impresión de un boceto para un gran retablo. A continuación, Ettore Sestieri (op. cit.) las atribuyó a Bernardo Cavallino (1616-1656). En sus monografías de los años 70 y 80, la estudiosa de Cavallino, Ann Percy, se negó a atribuirlas al pintor, afirmando que sólo las conocía por la fotografía de 1922. El profesor Nicolás Spinosa, que publicó una monografía sobre Cavallino en 2013, reafirma la autoría a este artista en un artículo reciente (aún no ha podido examinar esta pareja en persona). Nos parece que esta pareja se inscribe más en el ambiente de Caravaggio de los años 1620 que en la elegancia y el refinado colorido de la pintura napolitana de los años 1640. Me viene a la mente el nombre de Vouet en su época italiana: el modelado, las profundas cuencas de los ojos, la sutil armonía rojo anaranjado y verde esmeralda del manto sobre la rueda recuerdan a los santos de medio cuerpo que Simon Vouet pintó durante su estancia romana (por ejemplo, Santa Cecilia, The SuidaManning Collection, Austin -Texas-, Blanton Museum of Art, que es más elegante porque está hecha en otro contexto, el de un cuadro de coleccionista). En esta época, Vouet se interesó especialmente por el tema de Santa Catalina de Alejandría, a la que representó unas diez veces, la mayoría de ellas en posición de medio cuerpo y en pareja con otra santa. Cada vez variaba la pose y creaba una nueva imagen. La otra figura, Santa Catalina de Siena, tiene una expresión algo más barroca y refleja la relación entre el pintor francés y Giovanni Lanfranco. Han llegado hasta nosotros muy pocos bocetos de composiciones de Simon Vouet: sólo podemos citar los del retablo destruido de la basílica de San Pedro de Roma (colección privada, catálogo de la exposición Simon Vouet (les années italiennes 1613/1627), Nantes, Museo de Bellas Artes, Besançon, Museo de Bellas Artes y de Arqueología, 2008-2009, pp. Otra Apoteosis de San Francisco de Paula, expuesta en TEFAF en 2018 por Lullo Pampoulides (colección privada, ídem, p. 158, nº 42). Otra Apoteosis de San Francisco de Paula, expuesta en TEFAF 2018 por Lullo Pampoulides (fig. 2; 65 x 48 cm), es particularmente cercana a nuestros colgantes en la forma en que el drapeado está ahuecado, las manos muy afiladas, la vista tomada ligeramente da sotto. La Santa Catalina de Alejandría también podría compararse con la figura de la alegoría de la Memoria, a la derecha en El Intelecto, la Memoria y la Voluntad de la Pinacoteca Capitolina de Roma. Agradecemos al Sr. Arnauld Bréjon de Lavergnée el examen de esta pareja y la confirmación de la atribución a Simon Vouet. La incluirá en el catálogo razonado del artista que se está publicando actualmente. Como hipótesis y condicional, indica que el formato muy estrecho se corresponde con las figuras de santos que hay a ambos lados del retablo y en las pilastras de la capilla Alaleoni de San Lorenzo in Lucina en Roma. Simon Vouet recibió un encargo en septiembre de 1623 y un año después recibió el pago por pintar diecisiete escenas religiosas en cajones. Las cuatro figuras de santos que ahora están colocadas son obra de Marco Benefial y fueron encargadas en 1736. Es dudoso que sustituyan a las composiciones dañadas de Vouet. Nicola Spinosa, tras examinar los cuadros el 17.11.2021, nos confió amablemente que no eran los únicos que se pintaron.