Joris-Karl HUYSMANS.

En el camino. París, Tresse & Stock, 1895. In-12: morocco rojo jansenista, lomo acanalado, forro de morocco verde con filete dorado, papel de fondo verde moiré, cubierta conservada, bordes dorados, estuche (Conti-Septier). Primera edición. Uno de los 50 ejemplares en hollande Van Gelder Zonen (nº 50). La novela traza la "conversión" de Huysmans, apenas oculta tras su héroe Durtal. Paul Valéry escribió al autor: "Usted precipita la presente novela a la caldera de los infiernos de la feria, a la que pertenece, y construye por fin algo que hace pensar en las grandes fuentes literarias: algo áspero y maduro con una enorme corriente por debajo, monótona, y de la que una época de pequeños trozos, glóbulos y picaduras podría juzgarse incapaz". Un ejemplar perfecto con tres notables cartas autógrafas firmadas dirigidas a su amigo Adolphe Berthet. Escritor lionés, Adolphe Berthet alias Joseph Esquirol (1868-1920) fue un íntimo amigo y discípulo de Huysmans. Estas tres cartas, de 4 páginas cada una, dirigidas entre el 23 de febrero de 1900 y el 25 de agosto de 1904, son deliciosas: Huysmans habla de la herejía, en particular del abate Boulan (modelo del canónigo Docre), de la vida monástica, de sus obras, de su miserable piso de la calle Monsieur y de su disgusto por Lourdes y sus "horribles bondieuseries". La primera está dirigida al monasterio de Ligugé. "Apenas tengo tiempo [...] para enviarle cartas, pero su descubrimiento me hace feliz. No se detenga aquí, siga el rastro, que seguramente le llevará a más curiosas lagunas. Esté seguro de esto: ninguna herejía, por antigua que sea, está perdida. En cada rincón de Francia hay al menos una persona que la practica y la transmite a otra. Y Lyon es una tierra especial para esta cultura [...]. La información sobre Boulan es de dudosa exactitud. Era mucho más complicado que eso. Y el llamado burdel nunca, que yo sepa, existió en su casa. Las fornicaciones eran principalmente fluidas. Fueron el súcubo y el íncubo. [...] Cultiva a tu hereje, y sobre todo el entorno en el que evoluciona. Sería asombroso que no te hicieras con algunos cenáculos realmente cómicos. Buena suerte... [...]." La segunda está dirigida desde París, el 24 de marzo de 1902: su corresponsal ha pasado por un momento difícil. "¡Ay! pensar que esta incomprensible y espantosa ley de la pena y el dolor es ineludible" Su criada está postrada en la cama. "Tengo un guerrero que la asiste y me hace comidas lacónicas, al que me gustaría ver fuera. [...] Esta casa de la calle Monsieur es un infierno. No habré vivido dos días felices allí. Cada día es un accidente. Los pisos se están derrumbando - se están rehaciendo - anteayer el techo se rompe y llueve. Esta choza se está cayendo a pedazos y un día de estos bajaré al patio. ¡Ya lo tengo! - Si no pensara que estoy realmente obligado a hacer penitencia aquí, para expiar mis viejos pecados, me iría sin demora. [...] El oblato camina a paso muy lento. Me desconcierta la necesidad de decir la verdad sobre los benedictinos y de salir a alabarlos. ¡Ah! Esto ya no es la Trapa. Estos amontonamientos de pieles apuradas, como los llamaba Le Cardonnel, no son fáciles de alabar. Es malo para un libro haber vivido demasiado, como yo, en ese mundo y seguir creyendo en él, porque aquí continúo bendeciendo los grandes premios. No he leído los libros de los que hablas; de hecho, no leo mucho de lo que aparece. Compro muchos libros de información y estoy tan inmerso en ellos que no tengo tiempo para nada. No temas por Stock, a menos que la temporada esté muy avanzada, te hará aparecer rápidamente. ¡(Bajo el nombre de Joseph Esquirol, Adolphe Berthet publicó Cherchons l' hérétique en 1903 con Stock!) La última carta está dirigida antes de la partida de Huysmans a Lourdes: "No me divierte mucho porque no tengo la piedad de este lugar, pero debo ir allí durante quince días por lo menos para completar mis notas. Cuenta los barriles de basura, dice, en el café por la noche. Pero en Lourdes, ¡ni siquiera existe este recurso! Nada de nada, aparte de una horrible decoración bondieus y una gruta estropeada por las multitudes. La noche es la peor, feliz cuando los gritos de los peregrinos no te impiden dormir! ¡Ah! los hermosos barriles que llevan todos los pecados del cuerpo! Pero es muy sugerente, es la comunión corporal, más segura que la de las almas. [...]" Da noticias de algunas personas -Hennezel, Stock, Descaves- y lamenta tener que dejar un París felizmente vacío. "Aquí están las noticias, querido amigo, bebe fresco y bebe caliente, pipa firme y reza. [...]" Muy buen conjunto.