ÉLIEN LE SOPHISTE (Claude Ælien, dit).

Variæ historiæ libri XIIII. Item rerum publicarum descriptiones ex Heraclide. [Ginebra], Jean de Tournes, 1587. En 16, morocco rojo, triple filete dorado, escudo en el centro en medallón de laurel dorado, lomo decorado con filetes y un número repetido, bordes dorados, caja moderna de tela verde (encuadernación parisina de la época). Muy buena edición impresa en Ginebra para Juan II de Tournes de la variada Historia de Elian († 235), historiador, zoólogo y orador romano de lengua griega. De los catorce libros que componían originalmente la obra, sólo se conservan fragmentos, en los que el autor recopila anécdotas tomadas de diversos autores antiguos, como Aristóteles, Plinio y Ctesias, sobre temas muy variados. Así, la colección comienza con: "Los pulpos tienen un estómago increíble y son insuperables en su capacidad de tragar cualquier cosa". A continuación, Elián habla de los tejidos y de las ranas de Egipto. La obra merece la pena sobre todo por la conservación de autores que ya se han perdido. La presente edición, basada en la publicada por Gesner en Zúrich, utiliza la versión grecolatina de Justus Vultejus (1529-1575) recogida en la edición princeps de la obra, impresa en Roma en 1545, a la que añade el corpus fragmentario de las Constituciones atribuidas a Heráclides del Ponto. Hermosa impresión a dos columnas, en caracteres griegos y romanos, decorada con un marco arabesco en el título, con letras y bandas en la cabecera de los catorce libros y con la marca de Jean de Tournes en la última hoja. Un precioso ejemplar en morocco rojo con las armas y figuras de Jacques-Auguste de Thou y su primera esposa, Marie Barbançon. Magistrado, estadista, jurista, historiador, humanista y bibliófilo, Jacques-Auguste de Thou (1553-1617) fue uno de los más importantes coleccionistas de libros de su época. La biblioteca erudita y enciclopédica que había creado a partir de la colección de su padre, Christophe de Thou, con unos mil manuscritos y ocho mil volúmenes impresos, no tuvo rival en París hasta mediados del siglo XVII. Herramienta de trabajo para el historiador y el jurista (de Thou es especialmente el autor de una importante Historia en dieciséis volúmenes), su biblioteca estaba también abierta a los eruditos, humanistas y estudiantes de Francia y del extranjero. Muy exigente con el estado de sus libros, de Thou los hizo encuadernar con el mayor cuidado, primero en vitela, luego en morocco rojo, limón, verde o púrpura, de la mejor calidad, estampado con su escudo de armas, al que hizo añadir el de Marie de Barbançon-Cany, su esposa, después de su primer matrimonio en 1587, y luego, tras su segundo matrimonio en 1602, los de Gasparde de La Chastre, su segunda esposa. A la muerte del presidente de Thou, la biblioteca, confiada a los hermanos Dupuy, guardianes de la biblioteca del rey, fue ampliada por François-Auguste de Thou y su hermano Jacques-Auguste II, hasta el punto de contener unas treinta mil obras en 1679, cuando pasó por herencia al abad Jacques-Auguste de Thou, quien hizo publicar el catálogo bajo el título Catalogus Bibliothecæ Thuanæ, con vistas a su venta en subasta. Sin embargo, tras la primera subasta, Jean-Jacques Charron, marqués de Ménars, cuñado de Colbert, decidió comprar toda la biblioteca y combinarla con la suya propia. En 1706 la vendió al cardenal Armand-Gaston de Rohan, quien la legó a su sobrino, Charles de Rohan-Soubise. Con estas sucesivas adiciones, la biblioteca, con sus cincuenta mil volúmenes, fue finalmente dispersada en una subasta en 1789. Descrito en el Catalogus Bibliothecæ Thuanæ de 1679 (I, 279), el presente volumen no se incluyó en la venta Rohan-Soubise de 1789. De hecho, a finales del siglo XVII, pertenecía al erudito Antoine Vyon d'Hérouval (1606-1689), cuya firma lleva en el título. Este prestigioso ejemplar se encontraba entonces en las bibliotecas de Charles Giraud (1855, I, n°3272); Mme Théophile Belin (París, I, 1936, n°55); Raoul-Édouard Cartier (1974, n°36), con ex libris; y Michel Wittock (2005, III, n°18), con ex libris. El ejemplar se reproduce en el volumen de Musea nostra dedicado a la Bibliotheca Wittockiana (1996, p. 41). Pequeñas restauraciones en esquinas y bisagras, algunas hojas amarillentas. Cartier, n°665 - Adams, A-220 - Gültlingen, IX, 255, n°710 - Moeckli, 120 - GLN-3245 - OHR, n°217.