WILLEM DE KOONING (Róterdam, Países Bajos, 1904 - East Hampton, Nueva York, 1997)

Woman Lápiz de color y grafito sobre papel 30 x 24 cm Willem de Kooning (1904-1997) nacido en Rotterdam, fue el artista expresionista abstracto más importante de la Escuela de Nueva York, grupo independiente inspirado en las vanguardias y uno de los artistas más influyentes del siglo XX._x000D_ La figuración siempre jugó un papel importante reapareciendo en varios momentos de su carrera. Su primera serie, “Woman”, de principios de los 50, consolidó el legado de De Kooning fusionando las técnicas del expresionismo abstracto con la figuración representativa._x000D_ A principios de los años 30 empezó a experimentar con el arte abstracto, usando formas derivadas de elementos biológicos a la manera de Miró y ciertas formas geométricas con las que estructuraba sus composiciones, pero su obra principal seguía siendo de carácter figurativo. Por esta época se relaciona con figuras como el crítico John D. Graham, y el pintor armenio Arshile Gorky quien influiría en su obra decisivamente. Por medio de su amistad con estos personajes ingresó como miembro en la “Artists’ Union” en 1934._x000D_ Hacia 1935 trabajó para realizar los murales de un proyecto que patrocinaba el gobierno federal, dirigido por Fernand Léger. Los murales que diseñó nunca se realizaron pero le permitieron demostrar su amplio conocimiento y dominio de las técnicas en boga por esa época, en especial de Picasso, de quien estudió detalladamente su obra._x000D_ El final de la década de los años 30 sorprende a de Kooning experimentando entre las dos vertientes plásticas, el predominio de los tonos pastel así como una meticulosa construcción de las formas y la equilibrada combinación entre abstracción y figuración se convierten en su sello personal. Desde 1938 hasta 1944 desarrolló su primera serie de Mujeres._x000D_ Considerado uno de los principales representantes del movimiento al que el crítico Harold Rosenberg bautizaría en 1952 como “Action Painting”, constituye junto con Jackson Pollock y Franz Kline la esencia del expresionismo abstracto americano. Sería un año después, en 1953, cuando expusiese, en la que luego sería la famosísima Sidney Janis Gallery, su serie de pinturas original, compuesta por seis pinturas numeradas por el propio De Kooning. A estas series, consideradas como la obra más significativa y también por eso la más conocida de Willem de Kooning, pertenece el dibujo que presentamos._x000D_ De las seis obras que formaban la serie original, el lienzo conservado en el MoMA es el más representativo de la misma. “Este cuadro hizo algo por mí", escribió el propio de Kooning, "Eliminó la composición, el orden, las relaciones, la luz, toda esa charla absurda sobre la línea, el color y la forma…”. Dotadas de una fuerza brutal, estas "Mujeres" supusieron un regreso relativo y momentáneo al lenguaje figurativo tras la eclosión del Expresionismo Abstracto. El sello distintivo del estilo de De Kooning fue el énfasis en la ambigüedad de la figura_x000D_ En lugar de romper con la historia del arte, la serie se enraizó dentro de un linaje de artistas que pintaban mujeres. Por ejemplo, tanto de Kooning como Picasso reinventaron la forma femenina y desarrollaron nuevos enfoques de la pincelada, pero mantuvieron un vínculo con la historia de los desnudos femeninos. Y al igual que Picasso, de Kooning “deconstruyó” las nociones convencionales de proporción, dejando de lado la geometría para realizar exámenes psicológicos más detallados y una técnica de traspaso de límites que exploraba la posibilidad del plano visual. _x000D_ _x000D_ Su serie captó la atención de la crítica inmediatamente. Su enorme fuerza expresiva, el trazo activo, dinámico, casi agresivo, superaba su referente directo: el expresionismo alemán. Es cierto que Munch, Kirchner o Nolde, ya habían explorado el terreno de la expresividad en el trazo pictórico pero lo de De Kooning fue una auténtica revolución. _x000D_ También el primitivismo, tan presente en las vanguardias europeas, se encontró superado por los rasgos simbólicos, casi ancestrales, de estas voluptuosas mujeres. Preguntado algunos años después acerca del motivo de ese tipo de representación de la mujer, contestó haber sido influido mucho por aquellas figuras mesopotámicas de grandes ojos y formas voluminosas exhibidas en el Museo Metropolitano de Nueva York y por el arte primitivo del norte de Europa destacando las referencias a la Venus de Willendorf._x000D_ Gestualidad, dinamismo, primitivismo, expresión; De Kooning se muestra aquí mucho más ‘’salvaje’’ que los propios “fauvés”, mucho más ‘’expresivo’’ que los miembros de El Puente o el Jinete Azul, más ‘’crudo’’ que Ensor o Nolde. Los colores son crudos y sin matices, no hay claroscuro. En general, predominan los tonos cálidos acompañados por los grises propios del grafito que los exaltan y contrastan. Los trazos son primario