Cuchara de arce tallada con el retrato de Leopoldo I de Habsburgo, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico de 1658 a 1705. H. 18,3cm La ofrenda de una cuchara durante los ritos de la vida - nacimiento, matrimonio - es una tradición que los arqueólogos ya conocen en la época precristiana. En la Iglesia antigua, alrededor del siglo IX, el pan bendito se ofrecía a los fieles con una cuchara durante la comunión, principalmente en el rito ortodoxo. En el bautismo, en los antiguos ritos cristianos, tanto católicos como ortodoxos, la cuchara se utilizaba para aplicar el Santo Crisma en la frente del niño. La tradición de la cuchara bautismal nos llegó de los países ortodoxos, a través de los países germánicos. La expresión "nacer con una cuchara de plata en la boca" se refiere a los regalos ofrecidos durante la ceremonia, a menudo una cuchara de apóstol coronada por el santo patrón del niño. De los ejemplos encontrados y conservados en museos y colecciones privadas se desprende que las cucharas ornamentales de madera finamente tallada, la mayoría de ellas decoradas con escenas religiosas, se ofrecían como regalo, probablemente a la asamblea de invitados en las ceremonias familiares, ya que conocemos varios ejemplos, obviamente del mismo taller. Éste, hecho de madera de arce y tallado con especial cuidado, tiene un retrato en bajorrelieve de Leopoldo I de Habsburgo, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico de 1658 a 1705. Gobernante pacífico, pero que tuvo que librar guerras perpetuas para preservar la paz de su imperio, también fue desafortunado en su deseo de tener descendencia: dos de sus esposas y muchos hijos murieron prematuramente. En 1676 se casó por tercera vez con Eleonora de Neuburg, que le dio diez hijos, entre ellos María Teresa, archiduquesa de Austria, que nació en 1684 y murió de viruela en 1696. La fecha de 1684 está inscrita al final de los dichos religiosos en el interior de la cuchara en alemán antiguo, así como una dedicatoria a Heinrich Scheffer. La escultura, extremadamente fina y meticulosamente detallada, muestra muchos detalles: una sirena de larga cabellera ondulada coronada de corazones, que simboliza el amor y la pureza, un anillo cautivo que simboliza el apego, la pareja de padres representada con sus ropas, las manos unidas, mejilla contra mejilla, otros tres rostros que podrían representar los tres hijos que quedaban de este matrimonio en esta fecha. Y por último, un detalle divertido, en la unión de la manilla y los arcos, ¡un niño desnudo rascándose los cuartos traseros! Bibliografía. Historia de Alemania. A.O. Meyer. Reseña histórica 1911 Treen y otros bygones de la madera. Edward. H. Pinto 1968 - Utensilios domésticos de madera. Owen Evan-Thomas 1973 - Treen y pequeños objetos de madera. Edward. H. Pinto 1949 - Catálogo de la venta de la colección del Dr. Fröling, Colonia 1890