ALBERT RÀFOLS CASAMADA (Barcelona, 1923 - 2009). Sin título, 1993. Gouache y collage sobre cartón. Firmado y fechado en la esquina inferior izquierda. Con etiqueta de la Galería Joan Prats en el reverso. Procedencia: Colección privada. Medidas: 20 x 40 cm; 30 x 49,5 cm (marco). A partir de 1963 Ráfols Casamada incorporó la técnica del collage a su arte, practicándola desde entonces hasta el final de su carrera. Como el propio artista declaró, su interés por el collage se despertó a raíz de dos exposiciones del artista alemán Kurt Schwitters y de Joan Miró, respectivamente, que visitó en París. Los recortes de periódico, los billetes de autobús y otros objetos banales con los que construía sus collages eran para Ràfols "pequeños rastros de vida llenos de poesía". Pintor, educador, escritor y artista gráfico, Ràfols Casamada goza hoy de gran prestigio internacional. Se inició en el mundo del dibujo y la pintura con su padre, Albert Ràfols Cullerés. En 1942 comenzó a estudiar arquitectura, aunque pronto la abandonó para dedicarse a las artes plásticas. La influencia postimpresionista de su padre y su particular cézannismo marcan las obras presentadas en su primera exposición, celebrada en 1946 en las galerías Pictòria de Barcelona, donde expuso con el grupo Els Vuit. Posteriormente, fue desarrollando una abstracción poética, de configuración amorfa, libre e inteligente, fruto de una lenta gestación y basada en atmósferas, temas, objetos o gráficos de la vida cotidiana. Ràfols Casamada trabajó con estos fragmentos de la realidad, de la vida, en un proceso de desfiguración, jugando con las connotaciones, los valores plásticos y la riqueza visual de las diferentes lecturas posibles, en un intento de fijar la fugacidad de la realidad. En 1950 obtuvo una beca para viajar a Francia, y se instaló en París hasta 1954. Allí conoció la pintura figurativa postcubista, así como la obra de Picasso, Matisse, Braque y Miró, entre otros. Estas influencias se combinaron en su pintura con la del expresionismo abstracto americano, que se desarrollaba al mismo tiempo. Cuando finalmente regresó a Barcelona, emprendió su propio camino artístico, con un estilo caracterizado por la elegancia compositiva, basado en estructuras ortogonales combinadas con un cromatismo emotivo y luminoso. Tras mostrar una interesante relación, en los años sesenta y setenta, con el neodada y el nuevo realismo, su obra se ha centrado en los valores puramente pictóricos: campos de color en armonía expresiva sobre los que destacan líneas gestuales de carboncillo. Ha recibido numerosos premios, como el Nacional de Artes Plásticas del Ministerio de Cultura en 1980, la Creu de Sant Jordi en 1982 y el Premio de las Artes de la CEOE en 1991. En 1985 fue nombrado Caballero de la Orden de las Artes y las Letras de Francia, y es miembro de honor de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando de Madrid. En 2003 la Generalitat le concedió el Premio Nacional de Artes Plásticas de Cataluña, y en 2009, apenas dos meses antes de su muerte, el Grup 62 le rindió un homenaje en el Museu Nacional d'Art de Catalunya. Su obra se encuentra en los museos más importantes del mundo: el Reina Sofía de Madrid, el Guggenheim y el MOMA de Nueva York, el Museum of Modern Art de Los Ángeles, el Museo Picasso de Francia, el Georges Pompidou de París y el British Museum y la Tate Gallery de Londres, entre muchos otros.