ALEXANDRE-LOUIS BELLANGÉ (Paris, 1799 - 1863)

PAR DE PORTA ANTORCHAS " AUX BÉLIERS " (CARNEROS) París, hacia 1820 Amaranto; bronces dorados; pórfido H. 115 cm, ancho 34 cm, fondo 34 cm Inspirándose directamente en las creaciones de André-Charles Boulle (1642-1732) (fig. 1 y 2), el modelo de estas mesas con pedestal fue desarrollado a principios de la Restauración, hacia 1820, por Alexandre-Louis Bellangé, uno de los ebanistas más importantes de la primera mitad del siglo XIX. Este último fue, en particular, el ebanista patentado del duque de Orleans y de la Monarquía de Julio. De diseño especialmente cuidado, los soportes de las antorchas tienen un eje acampanado de sección cuadrada en chapa de amaranto. Están ricamente decoradas con motivos de bronce dorado de caídas de flores y filetes en las esquinas. El conjunto descansa sobre una base cuadrada de bronce rematada con cuatro frondosas garras de león. El conjunto se apoya en pequeños pies con volutas de acanto realzadas por una pequeña bola. Cuatro cabezas de carnero de ormolu emergen de una corola de acanto y sostienen una bandeja octogonal de pórfido. Bellangé, antes de 1824, colaboró con un comerciante de curiosidades, Philippe Claude Maëlrondt, que parece haber inspirado varios modelos de este tipo de muebles y quizás los nuestros. Maëlrondt envió un buen número de creaciones del ebanista a Inglaterra, que en aquella época contaba con un gran número de amantes de los muebles de estilo Luis XIV. Entre ellos se encontraba el rey Jorge IV de Inglaterra de 1820 a 1830, fiel cliente de Bellangé. El soberano adquirió así cuatro pares de soportes de antorcha similares a los nuestros, pero decorados con placas de porcelana (fig. 3 y 4). Este modelo tuvo un gran éxito entre los aficionados adinerados, como el conde de Pembroke, William Beckford y George Watson-Taylor. Este último regaló un par a Jorge IV en 1825, del mismo modelo que el que presentamos (fig. 5). Luego pasó a la colección del conde de Pembroke y se convirtió en propiedad de Lord Normanton en Somerley (fig. 6). Más cerca de casa, un par de porte-torchères Bellangé con platos de porcelana se subastó en Christie's Nueva York el 20 de octubre de 2006 y se vendió por 273.600 dólares (fig. 7).