Attribué à BERNARD II VAN RIESEN BURGH, DIT B.V.R.B.

TABLERO DEL EMBAJADOR PAUL DUTASTA París, época de Luis XV, entre 1745 y 1749 Marco de roble; palo de rosa; madera violeta; bronce dorado; cuero verde con bordes dorados Falta un poco de chapa H. 71 cm, ancho 67 cm, fondo 42 cm Marca: bronces estampados con una "C" coronada, utilizados entre 1745 y 1749 PROVENZA Antigua colección de Paul Dutasta Antigua colección F.J.B. Horstmann, Castillo Oud Clingendaal (Holanda) Antigua colección de la Sra. Harvey S. Firestone Jr , Estados Unidos Colección París EXPOSICIÓN Instituto de Arte de Detroit, abril-junio de 1956, El gusto francés en el siglo XVIII BIBLIOGRAFÍA Colección Paul Dutasta, antiguo embajador, catálogo de venta, París, Galería Georges Petit, 3-4 de junio de 1926, lote 147, reproducido pl. XXXIV Colección F.J.B. Horstmann, catálogo de venta, Amsterdam, Frederik Muller & Cie, 19-21 de noviembre de 1929, reproducido en el lote 86. French Taste in the Eighteenth century, catálogo de exposición, Detroit, 1956, reproducido con su aviso cat. 33 Esta mesa de escribir, decorada con guirnaldas de flores y follaje con incrustaciones de madera violeta y adornada con bronces que han conservado su dorado original, pertenece a la categoría de muebles ligeros y preciosos que el siglo XVIII gustaba de multiplicar en sus interiores más ricos. Estas mesitas respondían a una nueva necesidad de confort o, como se decía en la época, de comodidad. Se movían fácilmente dentro de una habitación o de una habitación a otra, según los caprichos de los invitados y los eventos sociales diarios. Esta es la razón principal por la que estas mesas se llamaban "voladoras". Los comerciantes-mercaderes, establecidos en París en el barrio de Saint-Honoré para los más grandes, supieron excitar hábilmente el gusto de sus clientes por estos muebles de lujo. Gracias al talento creativo y flexible de los ebanistas más importantes de la época, pudieron ofrecer a una clientela exigente y caprichosa verdaderas obras maestras, entre las cuales nuestra mesa es, sin duda, uno de los modelos más bellos que se conocen del periodo de Rocaille de 1745-1750. El equilibrio del armazón, que se ensancha ligeramente hacia la parte posterior, aumentando así la presencia del mueble, el perfecto control de las curvas deliberadamente pronunciadas de las patas, la delicada curvatura de la correa y de la parte superior cubierta con su cuero original, todo ello da testimonio de la comprensión casi innata que su fabricante tenía de los cánones que conformaban el ideal del estilo rococó. Todo el mueble, cuyo frente forma un gran cajón, está enteramente chapado en palisandro con bordes de madera violeta y presenta una delicada marquetería floral en todos los lados y en la parte superior de las patas, técnica que fue una de las grandes especialidades de Bernard II Van Riesen Burgh (c. 1700 - c. 1766), uno de los más famosos ebanistas del periodo Luis XV. B.V.R.B. fue el autor de algunos de los muebles más lujosos del siglo XVIII. Aunque se instaló en el Faubourg Saint-Antoine, trabajó con los grandes comerciantes del barrio de Saint-Honoré antes mencionados -François-Charles Darnault, Thomas-Joachim Hébert, Lazare Duvaux, SimonPhilippe Poirier- y a través de ellos abasteció al Rey y a los aficionados ilustrados. En la década de 1740, B.V.R.B. fue uno de los primeros en recuperar la marquetería de flores, que había pasado de moda en Francia desde 1700. Desarrolló la famosa marquetería de madera de punta hecha con flores de madera violeta sobre un fondo claro, como se puede ver en esta mesa de escribir. Hacia 1745, sustituyó la madera de raso que utilizaba habitualmente para sus fondos por el palisandro, como se puede ver aquí o en la mesa de escribir que el comerciante Thomas Joachim Hébert entregó el 6 de abril de 1746 para el gabinete de retiro de Marie-Thérèse Raphaëlle en el castillo de Versalles (fig. 1). Los adornos de bronce dorado que decoran esta mesa son de una deslumbrante calidad de cincelado y llevan el famoso sello con la "C" coronada, lo que nos permite fecharlos con precisión entre 1745 y 1749. En febrero de 1745, Luis XV promulgó un edicto por el que se establecía esta marca "en todas las obras antiguas y nuevas de cobre puro, hierro fundido, bronce y otras, de cobre mixto, molido, batido, forjado, aplanado, grabado, dorado, plateado y coloreado sin ninguna excepción". Este impuesto impopular, que se había introducido para apoyar la Guerra de Sucesión Austriaca, fue abolido en febrero de 1749, en el momento de la Paz de Aix-la-Chapelle. El prestigio de esta mesa de escribir va de la mano del prestigio de quienes la poseían. A principios del siglo XX, pertenecía al embajador Paul Dutasta, cuya importante col