Escuela rusa, finales del siglo XIX. El maestro platero Andrei Alexandrov. "Éxtasis del arrepentimiento". Témpera y pan de oro sobre tabla. Oklad de plata repujada, nielada y esmaltada. Platería realizada en Moscú en 1892. Medidas: 31 x 26,5 cm. El icono "El Éxtasis del Arrepentimiento", o traducido literalmente del ruso "La Virgen de la Alegría Inesperada", es un icono milagroso, y especialmente venerado en la Iglesia Ortodoxa Rusa. La iconografía del tema se desarrolló hacia finales del siglo XVII. Se basa en el relato del obispo Demetrio de Rostov, escrito en su obra de doce volúmenes "Martirologio" en 1683, que relata la vida de un creyente que tenía la costumbre de rezar al icono de la Madre de Dios antes de cometer un pecado o un crimen. Una vez, durante su oración, el icono de la Virgen y el Niño comenzó a moverse y los estigmas del Niño Jesús empezaron a sangrar. El creyente, asustado, preguntó a la Virgen qué significaba esa hemorragia de Jesucristo, y ella le respondió que todo acto pecaminoso abre las heridas de Cristo y la hace llorar. Llorando, el pecador se puso a rezar y a pedir perdón. Al recibir el rechazo del Niño Jesús, el creyente besó sus heridas, e inmediatamente la visión desapareció. Demetrio de Rostov termina el relato con el cambio de vida de la pecadora. Asimismo, el nombre del icono, que es "alegría inesperada", hace referencia a la alegría del pecador que recibe el perdón de la Virgen. La composición del icono subastado repite exactamente la historia de Demetrio de Rostov. En la esquina izquierda, el pecador se sitúa rezando, arrodillado ante la imagen de la Odighidria. El Niño Jesús está vestido con ropas desgarradas y con llagas. Debajo de la representación de la Virgen está la oración al icono. El icono está cubierto de oklad, término que se da a la cubierta de los iconos ortodoxos rusos hecha de plata y, en este caso, esmaltada, que cubre toda la superficie del icono, dejando sólo visibles los rostros y las manos de las figuras. Los oklads pueden ser modernos y cubrir un icono más antiguo, o ambos pueden pertenecer a la misma época. En el caso del icono subastado, el oklad es desmontable, y bajo él hay un icono realizado en temple y oro en muy buen estado de conservación. Las cualidades estéticas del icono, la calidad de los detalles y la riqueza arquitectónica indican que se trata de dos piezas realizadas en la misma época, hacia finales del siglo XIX. El oklad, por su parte, presenta una serie de perforaciones en una de sus caras interiores, que ayudan a determinar el autor, el lugar y la fecha de producción de la pieza. Es obra del maestro platero Andrei Alexandrov, activo en Moscú entre 1873 y 1917, y fue realizado en 1892. Entre otras técnicas de trabajo de la plata, incluido el esmaltado, se especializó en la técnica del nielado, que tiene un aspecto negro debido a la mezcla de metales y se utiliza principalmente en la decoración de objetos de plata. En Rusia es habitual utilizar esta técnica para decorar el oklad de los iconos, y el icono que se subasta es un claro ejemplo de ello. Parcialmente perdido, se puede encontrar en la decoración arquitectónica. Otro detalle curioso es que el icono lleva un título en la parte inferior del oklad, con la técnica del esmalte y en el tipo de letra "viaz", un tipo de caligrafía que se popularizó en Rusia a mediados del siglo XVI, y que desde entonces se ha utilizado con frecuencia en la pintura de iconos hasta nuestros días.