Spanish school; first third of the 19th century.

Escuela española; primer tercio del siglo XIX. "Retrato de caballero". Óleo sobre lienzo. Reforzado Medidas: 41,5 x 31 cm. En este lienzo, el artista plasma el retrato de un caballero de mirada profunda, en una actitud diplomática que mira directamente al espectador. La figura se sitúa en primer plano, con un busto alargado, y sobre un fondo neutro y oscuro, lo que hace que su presencia sea muy exaltada debido a su rostro vivamente iluminado. De hecho, la estudiada iluminación es el principal recurso expresivo utilizado por el pintor; se trata de una luz artificial focalizada y dirigida que entra en la composición por el frente y cae directamente sobre la zona principal de la imagen, el rostro de la figura, creando una gran claridad en su cara y ropas y modelando sus rasgos faciales y volúmenes anatómicos con gran naturalismo. La gama cromática dominante gira en torno a los tonos oscuros, combinando el blanco con una paleta más sobria de granates y negros, en una entonación contenida propia del retratista de esta época. Al igual que en el resto de Europa, el retrato se convirtió en el género que cobró mayor protagonismo por la excelencia de la pintura española como consecuencia de las nuevas estructuras sociales que se establecieron en el mundo occidental durante este siglo, encarnando la máxima expresión de la transformación del gusto y la mentalidad de la nueva clientela surgida entre la nobleza y la alta burguesía adinerada, que tomaría las riendas de la historia en este periodo. Mientras los círculos oficiales daban prioridad a otros géneros artísticos, como la pintura de historia, y los incipientes coleccionistas fomentaban la profusión de cuadros de género, el retrato era muy demandado para las pinturas destinadas al ámbito más privado, como reflejo del valor del individuo en la nueva sociedad. Este género encarna la presencia permanente de la imagen de sus protagonistas, para ser disfrutada en la intimidad de un estudio, en el calor cotidiano de un gabinete familiar o presidiendo las principales estancias de la casa.