Novo-Hispanic master or Puerto Rico, ca. 1790.

Maestro novohispano o de Puerto Rico, hacia 1790. "Posible retrato de Cosme Damián de Churruca". Óleo sobre lienzo. Repintado Presenta repintes y restauraciones. Medidas: 97 x 68 cm. En esta obra el artista nos presenta un excepcional retrato de un oficial de la marina. Esta característica se deduce del uniforme con el que va vestido. El personaje está de pie ante el espectador, ligeramente girado a tres cuartos de distancia, apoyado en un bastón. A pesar de su posición, el personaje mira al espectador con un gesto serio y rígido, definido por la posición de sus labios, cerrados y apretados, y sus cejas arqueadas en posición atenta. De tal manera que parece no sólo mostrar su relevancia social ante el espectador, sino también revelar su interés por quien le observa, estableciendo así un diálogo, donde su regia pose define su situación preponderante. Por la indumentaria y los rasgos físicos mencionados, es posible que se trate de un retrato del científico y brigadier de la armada Don Cosme Damián Churruca y Elorza (Guipúzcoa, 1761 - Cádiz, 1805). Marino de renombre, Churruca ingresó en la Academia Naval de Cádiz en 1776, aunque dos años después se graduó como oficial en la Academia Naval de Ferrol. Durante su carrera profesional, participó en el sitio de Gibraltar entre 1781-1782. Años más tarde, sus conocimientos como científico le valieron la oportunidad de participar en la expedición comandada por Antonio Córdova en el Estrecho de Magallanes, y a su regreso, Churruca se encargó de dirigir la campaña destinada a reformar el atlas marítimo de América del Norte. En 1802 se instaló en Mutriko (Guipúzcoa), donde ejerció de alcalde hasta 1805, año en que se involucró en la guerra con Inglaterra, participando en la batalla de Trafalgar, donde fue herido y muerto en combate. La labor de Churruca en el ámbito militar y científico le valió una gran reputación social, convirtiéndose en una de las figuras más valoradas de la época. Sus conocimientos de matemáticas, mecánica y astronomía, junto con sus publicaciones sobre sus diversos proyectos de investigación, le convirtieron en un gran intelectual de la época. En cuanto a la estética, la obra sigue los patrones estéticos típicos del retratista de la época. La figura en primer plano, sobre un fondo neutro que no distorsiona la figura del protagonista, etc. Cabe mencionar que, durante el dominio colonial español, se desarrolló un estilo de pintura en el que los pintores locales se basaban en las obras españolas, a las que seguían literalmente en cuanto a tipo e iconografía. Sin embargo, en los primeros años del siglo XIX, en la época de la independencia y de la apertura política de algunas colonias, varios artistas comenzaron a representar un nuevo modelo de pintura con identidad propia.