Spanish school; circa 1760- 1770.

Escuela española; hacia 1760- 1770. "Retrato de caballero". Óleo sobre lienzo. Repintado Presenta faltas, repintes e inscripción ilegible. Medidas: 105 x 82 cm. El autor concibe con esta obra un retrato de tres cuartos de un hombre de pie girado un cuarto hacia la derecha del espectador. Su mano derecha se apoya en la cadera, mientras que su mano izquierda está extendida delante de él, mostrando al espectador un pergamino, o una hoja de papel en la que se puede ver una inscripción. El personaje lleva una peluca empolvada, un abrigo rojo oscuro sin cuello con botones dorados y un chaleco ampliamente decorado con bordados dorados. Bajo el brazo se ve una gorra en forma de tricornio, que muestra su relación con la profesión militar. La obra recuerda en gran medida a la realizada en 1736 por el pintor Charles Bridges (Inglaterra, 1672 - 1747), que retrata a Alexander Spotswood, oficial del ejército británico, explorador y teniente gobernador de la Virginia colonial, considerado uno de los personajes más importantes de la Norteamérica colonizada por los británicos. En ambos casos las figuras llevan este tipo de chaqueta roja abotonada, incluso en las mangas, por lo que es probable que la persona retratada, aunque se desconozca su identidad, sea un oficial militar vinculado a la corona británica. En algunos casos se les conocía con el sobrenombre de "los casacas rojas", debido al color de la indumentaria de combate y del uniforme de gala. El uniforme estaba diseñado para distinguirlos fácilmente de otros combatientes, para infundir miedo y para cubrir la sangre de las heridas, dando a entender que eran un ejército casi inmortal. El uniforme fue utilizado durante mucho tiempo por los regimientos coloniales del llamado Reino Unido de Gran Bretaña. Durante los siglos XVII y XVIII, la Compañía Británica de Comercio de las Indias Orientales tenía permiso del imperio para reclutar ejércitos privados, que llevaban casacas rojas. Como la compañía era entonces tan poderosa que tenía su propia moneda y ejercía gran influencia en la economía de Inglaterra y del Nuevo Mundo, el Imperio Británico adoptó el uniforme como insignia de su poder. Al igual que en el resto de Europa, el retrato se convirtió en el género que cobró mayor protagonismo debido a la excelencia de la pintura española como consecuencia de las nuevas estructuras sociales que se establecieron en el mundo occidental durante este siglo, encarnando la máxima expresión de la transformación del gusto y la mentalidad de la nueva clientela surgida entre la nobleza y la alta burguesía adinerada, que iba a tomar las riendas de la historia en este periodo. Mientras los círculos oficiales daban prioridad a otros géneros artísticos, como la pintura de historia, y los incipientes coleccionistas fomentaban la profusión de cuadros de género, el retrato era muy demandado para las pinturas destinadas al ámbito más privado, como reflejo del valor del individuo en la nueva sociedad. Este género encarna la presencia permanente de la imagen de sus protagonistas, para ser disfrutada en la intimidad de un estudio, en el calor cotidiano de un gabinete familiar o presidiendo las principales estancias de la casa.