Spanish master; c. 1700.
Maestro español; c. 1700.
"San Antonio de Padua con Niño"
Óleo sobre lienzo. Repintado.
Presenta, faltando el repintado y el marco de principios del siglo XX.
Medidas: 53 x 102 cm; 73 x 122 cm (marco).
Óleo sobre lienzo de carácter devocional, representando a San Antonio de Padua y al Niño Jesús. Frente al santo, arrodillado y completamente desnudo, salvo el paño de pureza, vemos al Niño Jesús flotando en el cielo, sobre un fondo de nubes doradas que indican un gran rompimiento de gloria. Jesús mira directamente a la santa y mueve su mano derecha hacia la cabeza de ésta en actitud de bendición. La posición de ambas figuras es típicamente barroca: el santo abre las manos en señal de aceptación, mientras inclina humildemente el rostro. El Niño, en cambio, está en la posición contraria, con un movimiento ascendente y giratorio típicamente barroco, que se contrasta con la cabeza inclinada hacia abajo para mirar al santo. Las dos figuras están dispuestas en espacios diferentes, una en el espacio celestial y la santa en el terrenal, pero ambas están en primer plano, desplazadas a la izquierda de la composición. La composición está concebida a modo de friso, lo que permite ver cierta profundidad gracias a la ventana situada en la parte derecha del cuadro. A pesar de los barrotes, permite ver un paisaje de cielo oscuro. La escena se completa con la presencia de varios ángeles, uno de ellos de mayor tamaño, entre el santo y el Niño Jesús, y otros dos ángeles pequeños que sostienen flores, atributo característico de San Antonio de Padua.
San Antonio de Padua es, después de San Francisco de Asís, el más popular de los santos franciscanos. Nació en Lisboa en 1195 y sólo pasó los dos últimos años de su vida en Padua. Tras estudiar en el convento de Santa Cruz de Coimbra, ingresó en la Orden de los Frailes Menores en 1220, donde cambió su nombre de pila de Fernando a Antonio. Tras enseñar teología en Bolonia, viajó por el sur y el centro de Francia, predicando en Arlés, Montpellier, Puy, Limoges y Bourges. En 1227 participó en el capítulo general de Asís. En 1230 participó en el traslado de los restos de San Francisco. Predicó en Padua y murió allí a la edad de 36 años en 1231. Fue canonizado sólo un año después de su muerte, en 1232. Hasta finales del siglo XV, el culto a San Antonio se mantuvo en Padua. A partir del siglo siguiente, se convirtió, primero, en el santo nacional de los portugueses, que ponían bajo su patrocinio las iglesias que construían en el extranjero, y luego en un santo universal. Se le representa como un joven imberbe con una amplia tonsura monástica, vestido con el hábito marrón de los franciscanos. Uno de sus atributos más frecuentes es el libro, que lo identifica como escritor sagrado. Otro rasgo iconográfico distintivo es la rama de lirio, un elemento tomado de su panegirista Bernardino de Siena. San Antonio se representa a menudo con el Niño Jesús, en alusión a una aparición que tuvo en su celda. Se convirtió en el atributo más popular de este santo a partir del siglo XVI, y fue especialmente popular en el arte barroco de la Contrarreforma.
