Spanish school; late 17th century.

Escuela española; finales del siglo XVII. "San Pedro de Alcántara". Óleo sobre lienzo. Refinado. Presenta faltas y daños causados por la humedad. Medidas: 56 x 43 cm. El santo protagonista de esta obra puede identificarse como un franciscano, representando seguramente a San Pedro de Alcántara, que decidió ingresar en los franciscanos a la edad de 16 años, poco después de que su padrastro lo enviara a la universidad en Salamanca. De vuelta a casa, se hizo fraile franciscano de la más estricta observancia en el convento de Manxaretes, Extremadura, en 1515. A los veintidós años fue enviado a fundar una nueva comunidad de la más estricta observancia en Badajoz. Se ordenó sacerdote en 1524, y al año siguiente fue nombrado Guardián del convento de Santa María de los Ángeles en Robredillo, Castilla la Vieja. Pocos años después comenzó a predicar con gran éxito. Era conocido por su preferencia por predicar a los pobres y sus sermones estaban tomados en gran parte de los libros de los Profetas y de la Sabiduría. La pintura barroca española es uno de los ejemplos más auténticos y personales de nuestro arte, porque su concepción y su forma de expresión surgieron del pueblo y de los sentimientos más profundos de éste. Con la economía del Estado en ruinas, la nobleza en decadencia y el alto clero agobiado por los pesados impuestos, fueron los monasterios, las parroquias y las cofradías de clérigos y seglares quienes promovieron su desarrollo, financiándose las obras a veces por suscripción popular. La escultura se vio así obligada a expresar los ideales imperantes en estos ambientes, que no eran otros que los religiosos, en un momento en que la doctrina de la Contrarreforma exigía al arte un lenguaje realista para que los fieles pudieran entender e identificarse con lo representado, y una expresión dotada de un intenso contenido emocional para aumentar el fervor y la devoción del pueblo. El tema religioso era, por tanto, la materia.