Spanish school; 17th century.

Escuela española; siglo XVII. "Filósofo o profeta". Óleo sobre lienzo. Refinado. Presenta importantes faltas. Medidas: 54 x 41 cm. En este retrato, el autor ha optado por una composición sobria y sencilla, con el personaje en primer plano ante un fondo oscuro y neutro, iluminado directamente por una expresiva luz tenebrista que, además, modela los volúmenes. La figura principal se sitúa de perfil hacia el espectador, contemplando un bulto en su mano. Tanto su actitud reflexiva como el detalle del papel que sostiene sugieren que se trata de un filósofo o un erudito. Este modelo de retrato se inició en el siglo XVI, con la recuperación de las fuentes clásicas, y posteriormente se popularizó en el siglo siguiente, imponiéndose en varias escuelas de pintura. La pintura barroca española es uno de los ejemplos más auténticos y personales del arte, porque su concepción y forma de expresión surgió del pueblo y de sus sentimientos más profundos. Con la economía del Estado en ruinas, la nobleza en decadencia y el alto clero fuertemente gravado, fueron los monasterios, las parroquias y las cofradías de clérigos y seglares quienes promovieron su desarrollo, financiándose las obras a veces por suscripción popular. La escultura se vio así obligada a expresar los ideales imperantes en estos ambientes, que no eran otros que los religiosos, en un momento en que la doctrina de la Contrarreforma exigía al arte un lenguaje realista para que los fieles pudieran entender e identificarse con lo representado, y una expresión dotada de un intenso contenido emocional para aumentar el fervor y la devoción del pueblo.