Asia - DU HALDE (Jean-Baptiste). Descripción geográfica, histórica, cronológica, política y física del Imperio de China y de la Tartaria china. París, P. G. Le Mercier, 1735. 4 volúmenes in-folio; becerro jaspeado, lomo ricamente decorado con motivos dorados, título y tomos en morocco rojo y marrón, bordes rojos (encuadernación de época). Ex-libris Potocka escrito a mano en los falsos títulos e impreso: "Biblioteca do Dr Ricardo Espirito Santo". Volumen I: (2) ff, LII, IV, VIII, 590 pp. (mal representado 592), 18 mapas y 7 láminas ; vol. II : (2) ff, IV, 725, (1) pp. 7 (de 10) láminas ; vol. III : (2) ff, IV, 564, (3) pp. 5 láminas ; vol. IV : (2) ff, II, 520 pp. 25 mapas, 6 viñetas, 19 láminas (de 10) ; vol. IV : (2) ff, II, 520 pp. 6 viñetas, 19 láminas (de 22, faltan tres láminas en el vol. II) y 43 mapas y planos. Comienzo de una rotura en la parte inferior del lomo superior del volumen I, pequeños desgarros en el cuero. Un ejemplar muy fino, elegantemente encuadernado. Primera edición del libro más interesante sobre China del siglo XVIII. Jean-Baptiste Du Halde (1674-1743), historiador y jesuita francés, fue también confesor de Luis XIV y profesor del Colegio de París. Como sucesor del padre Charles Le Gobien, dirigió durante más de 30 años la publicación de Lettres édifiantes et curieuses, una colección de 34 volúmenes de cartas de misioneros de la Compañía de Jesús en China. A partir de estos relatos elaboró su Descripción, que fue una de las primeras obras en dar una imagen precisa de China y tuvo una gran influencia en el debate de ideas del siglo XVIII. Conocido sobre todo por su Description géographique, historique, chronologique, politique et physique de l'Empire De La Chine et de la Tartarie chinoise, Voltaire dijo de él: "Aunque no salió de París, y no sabía chino, ha dado, basándose en las Memorias de sus colegas, la mayor y mejor descripción del Imperio Chino en el mundo" (Voltaire - Le Siècle de Louis XIV) Fuente "enciclopédica" (civilización, geografía, agricultura, artesanía, religión, comercio, ciencia...), contiene el primer mapa de Corea (de J.B. Régis) así como la primera descripción de Alaska a través del informe del viaje de Bering. El ejemplar lleva el gran rótulo de la esposa del conde Heinrich von Brühl (1700-1763), primer ministro y favorito de Augusto III, rey de Polonia y elector de Sajonia. Poseía una biblioteca de 62.000 volúmenes que dejó a su ciudad de Dresde, así como una colección de 600 cuadros que Catalina II compró para el Palacio del Hermitage a su muerte. La procedencia está confirmada por la nota manuscrita en las cuatro hojas del título: "Pertenezco a la Condesa de Brühl".